石榴花

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一她出生在端午节后三天。

在江南，那正是“五月榴花红似火”的季节。石家班的那艘船，停泊在岸边已经好几天了，她就出生在船上。当她出世之后，她母亲拉开了船边的帘幔望出去，看到两岸榴花正开，一片灿烂，红似火，而如霞。于是，她母亲对她父亲石光祖说:“这女娃生在榴花盛开的季节，咱们家又姓石，就给她取蚌小名儿叫榴花吧！”这就是石榴花得名的原因。

她生来就是个跑江湖的命，石家班的船一个码头又一个码头的跑，她生在船上，长在船上。三岁，她的母亲死了，从此，她就远离了女的温柔呵护。她上面是三个哥哥，分别取名叫石龙、石虎、石豹，人如其名，一个个都如龙似虎。她生长在男孩子堆里，除了一个跟着她的老妈之外，她几乎没有接触到女人。因此，她任，她好强，她骄傲，她豪放，在个上，她完全像个男孩子。

跑江湖的女孩子无法娇生惯养，她四岁习歌，五岁学剑，六岁练拳，七岁，已经跟着父亲和三个哥哥公开表演了。她经常穿着件银红小袄，下面是河谛洒花，上系着条水红轻纱绦子，外面再罩上一件淡红底子，绣大红石榴花，滚着银边的河诜篷，头上扎着河谛包头，垂着红穗子，脚上踩着红小蛮靴。从头到脚的红，再加上生来就眼如秋水，面如月，正像一朵娇滴的石榴花。难怪自小就成了石家班的台柱，所到之处，无不风靡，三个哥哥和父亲都成了她的配角了。十六岁，她已经练就了一身好功夫，能歌善舞，尤其擅长的，是一套剑法，舞起来密不透风。她占了身子娇小的便宜，举动灵活而轻盈，哥哥们都不是她的对手。石家班的船和一般跑码头的船一样，是沿江而行，一站一站的停泊，不论大城小镇，他们都会停下来表演几天，如果生意好，就多演几天，如果生意不好，就少演几天，一切都没有定准。石家班只是个家庭班，规模小，表演以卖技为主。石龙以蛮力出名，石虎擅长于拳，石豹擅长于刀法。父亲石光祖，却轻易不出场，但是，不论拳、刀、剑，他都是第一的好手。据说他年轻的时候，也曾雄霸一时，中年之后，却忽然消声敛迹，过起走江湖的生涯来了。带着三子一女，各处。现在，他已经是个老人了。他训练了子女，而自己呢？却养着只猴儿，每当表演时，他就以耍猴儿的姿态出现，谁都不知道他有一身多好的功夫。除了卖技之外，他们耍猴，也表演歌舞，石榴花的花鼓舞是著名的，她能边打鼓边唱，还能应景儿自编歌词，高兴时，她还会耍一套鼓，把一对鼓槌儿，抛上抛下，忽左忽右，或在手上绕来绕去，看得人眼花。另外，他们也演一些地方上的杂艺，像双簧、戏法之类的。因而，这“石家班”可以说是一个小小的“杂技”团。

十几年来，石家班跑遍了大江南北。

十几年来，石榴花从一个小女孩变成了个大姑娘。

笔事发生在石榴花十七岁那一年。

这年秋天，石家班到了东云镇。

东云镇是个相当大的码头，行商客旅云集之地，街上车水马龙，热闹万分。石家班一到了东云镇，就选择了普渡寺前的广场上，扎了戏台子，开始他们的表演。

小徒弟阿全和阿江早就敲锣打鼓的引来了一大群人，还没开始表演，戏台子前已挤得水不通了。人多是好现象，石家兄弟个个都特别卖力。石龙在台子上公开向观众挑战臂力，一连击败了好几个人。石虎耍了一套拳，石豹也舞了一套刀，兄弟二人又表演了一场货真价实的角力。石龙一高兴，把庙前的一个盛香火的大铜鼎都给举了起来，赢得一片掌声。然后，石榴花出场了。一身的红，披着件绣石榴花的斗篷，她轻盈的站在台子中间，先屏息默立，再举目对台下一扫，双目炯炯，清亮有神，观众都不自的神一振。她敛眉片刻，再盈盈一拜，声音清脆而响亮的说:“小女子石榴花向各位见礼。”话才说完，只见她轻轻的一个旋转，瞬眼间，那件河诜篷已卸下了，一直抛向后台。出她那红衣红的短打装扮，上的红汗巾，拦一系，更显出纤一握。再一转身，她手中不知怎的已多出两把明晃晃的长？础＝徊孀诺毙囟ⅲ偌死瘢杩私！6饔苫憾玻杉捕伲模i舷路桑科鸷雎洹v患降澜9猓啡谱乓煌藕煊埃谔ㄉ闲醋ィ龉觯植怀瞿氖墙＃氖侨耍拖窳降赖绻獠蛔∩了福绻獾闹行模且煌挪永玫暮煸啤9壑诳创袅耍瓷盗耍淬读耍钡绞窕ㄒ桓銮嶙荩涞匚奚Ы6ⅲ儆掳菔保壑诓欧杩癜愕慕衅鸷美矗杩癜愕墓恼疲杩癜愕慕凶旁倮匆淮巍j庾娲藕锒隼戳耍锒髯判∶保┳爬抖信圩樱邢底诅碧凶樱直г谛厍埃桓鼻钏岬氖樯虬纾懦龀【腿堑么蠹逄么笮a降馨⑷桶⒔寄米排套釉诠壑谥写┧笞攀丈鸵恕t谡庹龅谋硌莨汤铮壑诿嵌既攘彝蚍郑行Φ模薪械模恼频模尢镜摹挥幸桓瞿昵崛耍驹诙苯锹淅铮目醋牛炔还恼疲膊唤泻茫慈窆嶙⒌哪幼攀窕ǖ拿恳桓龆鳌j窕ㄒ幌绿a缡投运那乃担骸懊米樱阕⒁獾蕉苯巧夏歉鋈寺穑俊？br>石榴花看过去，那人和人群有一小段距离，穿着件青缎的长衫，孤独的立在庙檐之下。由于距离太远，看不清面貌。石榴花不解的说:“怎么？有什么不对吗？”

“我也不知道，只觉得他有些古怪。”

“有什么古怪？一个青年书生罢了，三哥也是，跑遍江湖，什么怪人没见过？一个书生也大惊小敝起来了。”石榴花的话还没说完，阿江兴冲冲的跑了过来，举着手中的赏银盘子，对石榴花说:“你看怪吗？石姑娘？有个客人一赏就是三两的银锞子呢！还说明是赏给你的！”

“是吗？”石榴花对那盘子望过去，真的，在一些碎银子和制钱之中，那银锞子显得特别的触目。

“是怎样的客人赏的？”

“你瞧，就是东北边角儿上那个少爷。”石榴花微微的一愣，再抬起头来，对东北角上望过去，那年轻人已经不知在何时悄悄的走掉了。阿江诧异的耸了耸肩:“咦，奇怪，就这么一转眼工夫，那人就没影儿了。”

“好了，把银子收起来吧！”石榴花呵责似的说:“别那样没见过世面，又不是一辈子没看过银锞子！”阿江收起了银子，石榴花也转身去准备她的花鼓。这件事并没有在她脑中留下什么深刻的印象，客人因为赏识她而多赏钱，对她来说并不是什么很希奇的事。可是，第二天，当她出场时，石豹在她耳边低声说:“注意东北角儿上，昨天那个人又来了。”石榴花皱皱眉，看过去，那年轻人已经不是一个人了，他身边多了个留着大胡子的老年人，穿着黑衣，靠在庙前的柱子上，对这边静悄悄的注视着。石榴花披上了披风，她不让这年轻人困惑自己，跃上了台，她依然表演着她那套剑法。当她下台时，她知道，那年轻人又赏了一个银锞子，和那黑须人一起走掉了。第三天，当那年轻人再度出现时，他身边不止多了那黑须人，还多了个十七八岁的大姑娘，虽然距离很远，那大姑娘仍然使石榴花一怔。在江湖上跑惯了，见多识广，各种人都看过，这大姑娘虽然穿着件普普通通的藕小袄，系着白绫百褶裙子，却身材修长，亭亭玉立，看那站立的姿势，就如玉树临风，飘逸而雅致。石豹靠在台下的柱子上，对石榴花说:“你看这些人是个什么来历？”

“管他呢？”石榴花撇了撇嘴:“见怪不怪，其怪自败！别理他吧！”

“这伙人是冲着咱们来的，你瞧着吧！”

“是好意呢，没话说！”石榴花整了整衣裳:“如果是恶意啊，就让他试试咱们的厉害！”

“那姑娘倒标致的！”

“嗬，三哥，敢情看上人家姑娘了！懊你上场了，就耍出你的看家本领来给人家瞧瞧吧！”

“别胡说了！”石豹讪讪的说着，上了场。不知真是为了那姑娘呢，还是别有缘故，他那套刀法倒真的表演得特别彩，赢得了堂掌声，连石榴花都不得不对这三哥刮目相看了。

这天，石榴花表演完之后，阿江又大惊小敝的捧着收银盘子跑来了，吁吁的说:“石姑娘，这可不得了了。”

“怎么，又是一个银锞子吗？”

“不是银锞子，是个银锭子呢！”石榴花一惊，对盘子里看过去，可不是！那盘子中的一个银锭子，起码是十两上下的。她不变了，眉高高的一挑说:“这人是干吗？又是银锞子，又是银锭子，冲着咱们摆阔吗？他倒是想看手艺呢？还是想买下咱们的班子呢？你把这锭子给退回去！”

“哦，石姑娘，这锭子可不是昨天那年轻人赏的，是另外一个人呀！”

“是谁？”

“你瞧，就在那边儿上，带着五、六个奴才的那位大爷，你瞧，他正盯着你看呢！”石榴花顺着阿江的手势一望，却和一个男人的眼光碰个正着，那人年约三十余岁，生得虎臂熊，高大壮，两道浓眉，一对闪烁人的眼睛，身边带着七、八个又高又大的家丁。当石榴花的目光对他扫来，他顿时微微一笑，石榴花却不自的心里发火。笑什么？以为你给了一个银锭子，就有什么了不起吗？她狠狠的瞪了他一眼。俯下头来，她对阿江低声说:“去悄悄的打听打听，这是个什么人？”阿江去了，片刻之后，阿江折回来，神秘兮兮的说:“你猜怎么，姑娘，那人是这儿的地头蛇呢！他们叫他黑煞星熊大爷，这人本事大着呢，东云镇里人人怕他，我看咱们要惹麻烦了。”

“井水不犯河水，惹什么麻烦？”石榴花了背脊。

“他既然有的是钱，就让他去赏吧！”晚上，算算收入，实在相当不错，看表演的人似乎一天比一逃卩，石家兄弟们个个高兴。可是，晚餐之后，石光祖就把孩子们都召集到一块儿，深沉的，下决心的说:“你们大家收拾东西下船吧，咱们明儿一早就离开东云镇。”