第二节

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原来是总督衙门的武巡捕，照例在上九以后，元宵以前，每夜一次，带着亲兵出来弹街道的，通称为出大令。

人丛这么一分，王刀客恰又被挤到顾天成的身边来。

他灵机一转，忽然起了一个意，便低低向王刀客说道:“王哥，你哥子可看见那面那个婆娘？”

“你说的是不是那个穿品蓝衣裳的女人？”

“是的，你哥子看她长得咋个？还好看不？”王刀客又伸头望了望道:“自然长得不错，今夜怕要赛通街了！”

“我们过去挤她妈的一挤，对不对？”王刀客摇着头道:“使不得！我已仔细看来，那女人虽有点野气，还是正经人。同她走的那几个，好象是公口上的朋友，更不好伤义气。”

“你哥子的眼力真好！那几个果是北门外码头上的。我想那婆娘也不是啥子正经货。是正经的，肯同这般人一道走吗？”王刀客仍然摇着头。

“你哥子这又太胆小了！常说的，野花大家采，好马大家骑，说到义气，更应该让出来大家耍呀！”王刀客还是摇头不答应。

一个不知利害的四浑小伙子，约莫十八九岁，大概是初出林的笋子，却甚以为然道:“顾哥的话说得对，去挤她一挤，有甚要紧，都是耍的！”王刀客道:“省城地方，不是容易撒豪的，莫去惹祸！”又一个四浑小伙子道:“怕惹祸，不是你我弟兄说的话。顾哥，真有胆子，我们就去！”顾天成很是兴奋，也不再加思索，遂将招弟放在街边上道:“你就在这里等着！我过去一下就来！

…

”

“大令”既过，人群又合拢了。王刀客就要再阻挡，已看不见他们挤往那里去了。

罗歪嘴一行正走到青石桥街口，男的在前开路，女的落在背后。忽然间，只听见女的尖声叫喊起来道:“你们才混闹呀！咋个在人家身上摸了起来！

…

哎呀！我的…”罗歪嘴忙回过头来，正瞧见顾天成同一个不认识的年青小伙子将蔡大嫂挟住在摸动。

“你吗，顾家娃儿？”

“是我！

…

好马大家骑！

…

这不比天回镇，你敢咋个？”罗歪嘴已站正了，便撑起双眼道:“敢咋个？

…

老子就敢捶你！”劈脸一个耳光，又结实，又响，顾天成半边脸都红了。

两个小伙子都扑了过来道:“话不好生说，就出手动？老子们还是不怕事的！”口角声音，早把挤紧的人群，霍然一下开了。

大概都市上的人，过惯了文雅秀气的生活，一旦遇着有刺的豪举动，都很愿意欣赏一下；同时又害怕这举动波到自己身上，吃不住。所以猛然遇有此种机会，必是很迅速的散成一个圈子，好象看把戏似的，站在无害的地位上来观赏。

于是在圈子当中，便只剩下了九个人。一方是顾天成他们三人，一方是罗歪嘴、张占魁、田长子、杜老四、同另外一个身材结实的弟兄，五个男子。外搭一个脸都骇青了的蔡大嫂。

蔡大嫂钗横鬓，衣裳不整的，靠在罗歪嘴膀膊上，两眼睁得过余的大，两条腿战得几乎站不稳当。

罗歪嘴这方的势子要胜点，骂得更起劲些。

顾天成毫未想到成这个局面，业已胆怯起来，正在左顾右盼，打算趁势溜的，不料一个小伙子猛然躬身下去，从小腿裹当中，霍的拔出一柄匕首，一声不响，埋头就向田长子眼里戳去。

这举动把看热闹的全惊了。王刀客忽的奔过来，将那小伙子拖住道:“使不得！”田长子一躲过，也从后上出一柄短刀。张占魁的家伙也拿出来了道:“你娃儿还有这一下！

…

来！

…

”王刀客把手一拦，刚说了句:“哥弟们…”人圈里忽起了一片喊声:“总爷来了！快让开！”提刀在手，正待以命相搏的人，也会怕总爷。怕总爷吆喝着喊丘八捉住，按在地下打光股。据说，袍哥刀客身上，纵就白刀子进红刀子出戳上几十个鲜红窟窿，倒不算甚么，惟有被王法打了，不但辱没祖宗，就死了，也没脸变鬼。

“总爷来了！”这一声，比甚么退鬼的符还灵。人圈中间的美人英雄，刀光钗影，一下都不见了。人壁依旧变为人，浩浩动起来。