第三章死士赴死

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“哦。”家康咳嗽了一声，回头看了一眼侍候在身后的美作。美作努力抑制住眼泪，不断地抬头望天。

“好快的口信！九八郎只说了这么多？那么，我来问你，你是如何冲出敌人的重围的？”

“潜过大野川的河底，来到这里的。”

“像河童一样，好样的！那么，你是如何把成功出逃的消息告诉城里的？”

“我在雁峰山上点起烟火通知他们。”

“九八郎、弥九郎父子，还有三郎次郎，也都平安无事吧？”

“是的，大家早就发誓，就是吃红土，或者吃自己的，也要坚守到底。除非大人下令停止抵抗，否则决不把城池拱手予人！”家康抬眼看了一下美作和两侧的家臣:“好。知道了。你必肚子饿了，吃点东西，换换衣服，去歇息吧。”

“大人，不必了。”

“你不饿？”

“城里能够坚持到后天的粮食，恐怕连粥都空有其名了。因此，强右卫门立刻就回去，与大家同生共死。”

“哦？不愧是九八郎的属下，好样的！”说着，家康的眼睛也润了“那么，你的意思是说，就这样立刻返回吗？”他努力控制着自己的情，平静地问道，旋又道:“我也恨不能翅飞过去。到时候你和我一块儿去，这下你该安心了吧。”

“多谢大人美意。木过，听了大人一席话，在下更得立刻回去了。”强右卫门的言外之意是催促家康赶紧发兵。看到家康已被自己染，说恨不能飞去，他知道家康也待不住了，心里很高兴。

“嗯，九八郎有这么好的家臣。不用收拾，就这样，我把你引见给信长大人。只简单地把脚洗洗就行，平助，给强右卫门打水来。”强右卫门急得两眼冒火。九八郎临行前对自己的嘱托又在心底回响:决不要多说一句话。即使什么也不说，主公也会理解这里的人的心情。大概正因如此，家康才要把他引见给信长，要他强右卫门亲耳听一听信长的答复再让他回去。就这样，强右卫门被带到厨下侧门，又被平助带到家康的书院。

家康早就在门口等候多时。原来本城的书院早已被安排为信长的居处了。

“快过来。”他领着强右卫门，向信长的卧房走去。此时，小鸟正在枝头歌唱，东方的天空出了鱼肚白。

因为小栗大六提前赶去报信，所以，信长也早在那儿等候了。不待家康说明来意，信长先问道:“你就是小鬼的家臣？你的事我早就听说了。”信长声如洪钟，还不待强右卫门跪拜，他又说道:“干得不错。听说是潜河底过来的？哈哈哈…这次你得驾着云回去了。”

“是，是是。”

“你叫鸟居强右卫门？”

“正是。”

“回去之后，还是在那座雁峰山上立刻点烟火。这样，城里就会士气大振。你就说，一两天之内，德川和织田的四万联军就会拍马杀到。到时，定要杀得敌人片甲不留。让他们等着看热闹吧。”强右卫门听了，只觉得眼前一黑，什么也看不见了。这席话听来和家康的深藏不截然相反，一听这话，眼前就仿佛出现了被杀得丢盔弃甲的武田军。

“不错不错，小鬼有小鬼的勇敢家臣。你回城的时候，要格外小心，记着，一定要活着回去。就说我们立刻就到。哎呀，真是太辛苦你了。”谁都知道，织田有两万兵力，而家康只有八千，说是四万大军有些夸张，可是，这话从信长嘴里说出来，却丝毫没有奇怪的觉，真是不可思议。

“遵命，我们一定血战到底！那么，就此告辞。”

“你去吧。”信长的声音还是像斥责下属那样大。说完，他回头看看家康，哈哈大笑:“时不我待啊，滨松大人。”家康轻轻地点点头，默默地望着远去的、看起来有点手脚的强右卫门。

第二，十七，山玄蕃头从药王寺山的武田胜赖的帅帐走出来，极不高兴地催马赶回自己的营帐。胜赖依然为长筱这硬骨头而头痛。

区区一座小城，在战略上也没有多大意义，但就是拿不下。原本打算留一部分兵力在此，其余的前去攻打冈崎或者滨松，可是，和大贺弥四郎的密约的失败却死死锢了胜赖的头脑。别人越是反对，他越是坚持:“连区区一座小城都拿不下，今后如何号令天下？后人一定会这样笑话我。就是德川、织田二人的主力军赶来决战，我军也未必会败。”这时候，有人小声道:“如此一来，武田氏灭亡的子就为时不久了。”可是，由于胜赖请出了传家宝旗，大家都不敢冒死进谏。

玄蕃头的阵营在城南逍遥轩的右面。此时他从马上跳下来，把缰绳给随从:“大家都给我小心点，今天早晨又有人在雁峰山上点起奇怪的烟火。”贴身侍卫河原弥六郎接过缰绳，突然觉得从身边走过的那队民夫有点不大对劲。

“喂喂，你是哪里来的？”五六十个民夫扛着防弹竹捆走过去，弥六郎指着其中一名男子高声喝道。正要进帐的玄蕃头也闻声走了过来，看究竟发生了什么事。

“是…是…我是有海村的百姓，叫茂兵卫。”弥六郎呼哧呼哧走过去。

“此人形迹可疑，一定是乘机混进来的，给我抓起来！”说着，一手抓住那个自称茂兵卫的民夫的头发，将他从队伍里拉了出来。

旁边的五六名侍卫闻风冲了上去。只见那个百姓打扮的人一把推开两名侍卫，突然从怀里拔出一把匕首，对准玄蕃头就刺。玄蕃头把马鞔往旁边一甩，闪到左边。弥六郎眼疾手快，从后面冲上来，把缰绳抛向这名男子的脚踝。这人腿被绊住，一下子扑倒在地。玄蕃头的坐骑受到惊吓，也两眼圆睁，围着这名男子转。