第一章

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镇江的街头仍是那般热闹，虽然今天出船的商家不多，却是市集的子。

一个身穿缟素，梳着简单发髻的姑娘从街尾走来，她那不同于四周气氛的肃穆表情使她与众不同，在些许好奇的目光下，她抱着数匹绣布走进一家布庄。

“莫姑娘，你可来了，我等得可急了！”部庄何老板边上去边用几乎透的拍子擦着油汗雨泛的额头。

“何老板，我娘允诺帮你们布庄绣的布我都绣好了。”那被唤作“莫姑娘”的女子回答，脸上温温婉婉的表情较先前多了些许柔和“我娘应该没欠你任何东西了吧！”

“没有，没有。”何老板有些赧然的说“真是对不住，要不是最近货缺得凶，我实在也不愿催你，毕竟你娘才死没多久，要你一个女孩儿绣完那些布品是太苛刻了。”莫语凝的目光闪动了一下，随即恢复原先柔柔的表情“何老板不用客气，这本来就是我娘同你说的买卖，是我该做的。”她不卑不亢地说。

何老板同情的叹了口气，莫姑娘一向和她娘两人相依为命，如今连娘亲都死了，她那弱不风的模样怎不教人替她担心呢？

“那今后你打算怎么生活？”语凝没有什么情绪的答“我要上杭州找我爹爹。”

“你爹爹？”何老板惊讶的问“他好久没来了，你这一去可有盘？”她闻言眸子闪过一抹寒芒“有的。”事实上他爹给的钱就算不吃不喝还是到不了杭州的，不过她会去“借”的。

“何老板最近打发利市哦！”语凝因为不想再谈及自己的父亲，赶紧转移话题。

“是啊！最近贸易愈来愈热络，只是海盗猖獗得很，前些子赵员外的船一出港没多久就被劫了呢！”

“海盗？！语凝的眉轻蹙了起来，神态中倒多了几分娇柔，让一旁搬货的伙计瞧的出神。”

“是啊！莫姑娘。”伙计阿三放下肩上的箱子，此时何老板已在一角点起货来了“尤其是雪月岛那些海盗更是厉害。”

“传说最近很有名的一群海盗就住在雪月岛——他们的秘密基地，据说是位于钱塘江口，不过没人去过。”伙计阿三讨好的笑笑，巴不得将他知道的悉数道尽。

“阿三，还不干活去！净说些五四三。”何老板斥了他一声，掏出几个碎银。

“莫姑娘，这是工钱，真可惜你不能多绣些。”

“不是说有海盗吗？怎么又赶着出货呢？”她将银子攒进荷包。

“最近贸易很吃香呀！赔钱的生意是没人做，但杀头的生意可有人做呀！谁不想发财呀？！”语凝不置可否，微颔首便出了店门。

语凝走出了布庄，心中仍想着关于海盗的事，这些年来人民和外界的往来频繁，商业也兴盛，有钱人吃香喝辣，可是穷人却仍忙碌终方得勉强温。

她和母亲住在镇上不远的郊外，靠的是他那偶尔想起她母女的爹给的微薄生活费，此外再加上她母女两人织、绣布的些许收入。

语凝对商人一向没啥好，尤其是剥削人民的商，不幸的是她爹正是长江、钱塘江出名的商，一个能把儿抛在乡间，半年不闻不问的人，又如何指望他会是个有良心的商人呢？

这些年来她隐忍下来对她爹的恨意，但在她娘死后，因她爹的迟迟未至而爆发了！她的娘，一个十足悲剧的人物，嫁给她爹当三姨太，一辈子所拥有的就是卑微、病痛和贫穷；而未了在她娘撒手人寰之后，那个教她娘尝尽一切酸苦的男人却未曾来灵前拈一炷香，这就是夫吗？

语凝一踏入家门便对上莫财发那张不耐烦的脸，几乎是反的，她眼中迸冰冷的恨意，不过很快的在她明亮的黑眸里逸去。

“爹，您怎么来了？”她螓首微垂，柔柔的问。

“你上哪儿去了？让我等得老久，我可忙得很呢！”莫财发那张叨念的嘴在看到她温顺的模样时顿了顿“我不是差人来要你回杭州吗？害得我还亲自跑一趟。”他忍不住又抱怨了两句。

“娘的后事尚未料理好，女儿不敢擅自离去，不知爹爹急着要女儿回杭州有何要事？”语凝仍旧是一张单纯而乖顺的脸，心中却冷笑着，对他爹这样的男人来说，女人不过是一些不可或缺又摆着没用的工具罢了！

“是有事，且是大事。”莫财发的脸泛起笑意“是桩亲事，如果你们姊妹谁嫁入穆家，这莫氏商号加上穆家庄的势力，哈！那真是如虎添翼呀！”他的笑容漾得更大了。

原来如此！语凝心忖，哪个父亲嫁女儿会象他一样，活似老鸨在叫姑娘接客！

“杭州的两位姊姊玉钗、玉瑶不是都未出阁吗？何以爹爹要女儿回去呢？”她问。

“你懂什么？人家穆公子何等人物，万一看不上她两人，那岂不可惜！再说你同样是我女儿，我可不是厚此薄彼。”莫财发理所当然的说。

总之就是利用女儿嘛！既然女娃儿是赔钱货，若能从中谋得一些好处，至少会亏少一点，语凝在心中不屑的暗忖道，脸上仍挂着那副温顺柔美的面具。