第六章甜美的猎物

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Ⅰ这是一场大规模的狩猎活动。国王亚斯图鲁弗四世以下，从贵族到骑士，参加者超过上百人。负责驱赶猎物的士兵有一千人，猎师有二百人。除此之外尚有数名宠妾、童仆、女、厨师、侍从等等的，加起来的总数将近一千五百人，再加上二百头猎犬、一百五十匹坐骑、六十台马车以及拉车之马，载运猎物用的二十台运货马车。在这个晴朗的秋天早晨，华丽而盛大的一行人从王都的西门出发前往猎场。

朝臣当中亦有皱着眉头忧心忡忡之人。他们认为在邻国帕得拉翁开始蠢动的这个时机，国王应该待在王之中专心处理政事才对。然而亚斯图鲁弗四世却一点儿也不担忧。

“帕得拉翁公国在这十年左右一直相当平静。虽说对方已有谋行动，但是情况还不明朗。如果我们反应过度的话，反而会造成情势的紧张呀。再说，就算帕得拉翁真的攻了过来，也没什么好恐惧的。”最后的一句话并不像是亚斯图鲁弗四世会说的豪言壮语，换言之，国王的意思就是不希望任何事情妨碍到他的狩猎活动，所以才会故作乐观之态。尽管如此，实际上多少还是介意的。在数个猎场当中，之所以避开临近帕得拉翁东方国境的山岳地带而朝着西方森林前进，就是个最好的证明。

提南查森林距离首都阿萨摩尔大约一天的路程，途中的一个晚上必须住宿在小镇上。穿越过高低起伏的丘陵地后，就是一大片的落叶树林，狼、鹿、兔、犬、狐以及各式各样的鸟类等等的猎物相当丰富。猎场的这一片森林，全都属于王室的御用林。王族以外之人虽然也可以在此处打猎，但是却必须购买每年由王室发行的狩猎许可证，费用为二十枚金币。不光是这样而已，还必须缴一成的猎物给管理御用林的官员。尽管如此，由于猎物实在很多，所以每年所发行的许可证都被抢购一空。

法比昂之所以参加这场狩猎，目的并不是想以弓箭鹿或兔子。携带弓箭只是表面上做做样子而已。他是为了接近国王，把三个女巫告诉他的话转达给国王知道。于告密的形式实在情非得已，但至少是他亲自面对面地告诉国王，这似乎是最好的选择了。

机会立刻就降临了。整天埋首于书堆里的法比昂参加狩猎是多么难得罕见的事情呀，心情愉快的国王一眼就瞧见了他。法比昂下马走近国王身边，郑重地行了一礼。

“哦，法比昂，真是难得呀。你不是讨厌打猎的吗？”

“说来惭愧，臣其实是有事情想对陛下说。”

“狩猎就要开始了，你可别说得太长啊。”就这样，法比昂简单扼要地说起三个女巫所做的梦，然而他也明白国王的情绪已经开始转变。

说话的时候，法比昂痛切地觉到自己的无力。因为国王一开始就无心聆听。为了狩猎而心情浮躁固然是原因之一，但最本的症结还是在于法比昂没有将三个女巫送进国王的后所引发的不悦。

“君特兰姆是朕的忠臣哪。”这是国王的回答。

“之前在园游会的晚上，阿波拉教团的狂徒也试图要杀害朕，幸亏君特兰姆救了朕的命，那个时候，你在什么地方做了些什么呀，法比昂？”

“这…”法比昂无言以对。那晚的园游会，法比昂并没有出席。他觉得外出太麻烦了，所以待在书房里看书。

“那个时候，你那几个可的女巫难道没有预料到有人要来杀朕吗？为何这次竟如此大惊小怪呢？”

“这是…”

“你这个人虽然任了点，但我从来不觉得你是那种会因为嫉妒而去陷害别人的人呀。莫非是我看走了眼了吗？”一句话都没说，法比昂惶恐地低下了头。国王的表情随即一变，清了清喉咙之后，语气也缓和了起来。

“你也别老是出一张嘴，应该实际地为朕做些什么才对呀。朕可没说三个女巫全部都要。就绿宝石雅兰蒂拉一个人，如果你肯把她献给朕的话，朕一定会谢你的。”

“请陛下见谅，此事恕臣无法同意。”毫不犹疑的明快回答令国王刚刚恢复的心情急速地转为恶劣。

“如果当事人有这个意愿的话，我一定会尊重她的意思。不然的话，我实在无法强制地要她顺从。”

“算了。”国王的声音，就像在吐着眼睛所看不到的巨大不悦之硬块一样。

“朕再也不会向你开口了。为了避免令人厌恶的事遭到强制或被强制，也罢，从今以后你就不必再上朝了。”

“陛下…”

“朕可不是将你放逐呀。反正你也不喜到王里来对吧。既然如此，朕就如你所愿。如果没有朕的召唤，你大可不必再进出王了。”国王调转马头，从抬起头来的法比昂面前离去。马儿在前进了五十步左右之后停了下来。因为国王遇上了君特兰姆。接受招呼的国王，表情立刻从不快急遽地转变为非常愉快，一瞬之间两者并存，脸上的肌展现出相当奇妙的动作。国王用手拍了拍自己的脸整顿过表情之后，便开始聊起气候怎样风景怎样的闲事。幸亏他没把刚刚从法比昂那儿听来的话一五一十地说出来，只是含含糊糊地提到三个女巫做了个奇怪的梦。

杀害这个愚蠢的善人、或者说善良的蠢人对君特兰姆而言，怎么都不是件愉快的事情。尽管希望不必杀人，但是这么一来，君特兰姆的霸业就无法完成了。倘若要在此时断念的话，当初本没必要杀掉真正的米隆王子。

“事到如今，没必要再装好人了。如果众神有意守护着亚斯图鲁弗四世的话，就算我如何计划也不会成功。”君特兰姆一面思考，一面适当地扮演着国王的谈对象。过不了多久的时间，侍从和童仆们便一齐开始分发葡萄酒的杯子。由于羊角做成的酒杯底是尖的，因此倒酒的时候没办法放置在任何地方。喝光之后，将空了的酒杯高高地抛向天空就是狩猎开始的信号。国王亚斯图鲁弗四世豪迈地将整杯酒一饮而尽，随即皱起眉头，抱怨了一声酸味太浓之后，便抛出酒杯。仿效着国王的动作，数百只酒杯刹时在空中舞。

有好一阵子的时间，狩猎进行得相当顺利，猎物的数量也不断地陆续增加。就在午餐即将开始的时候，国王发现一只绝佳的猎物。

国王亚斯图鲁弗四世一面拉住缰绳一面发出叹之声。

“啊，真是一头雄伟的鹿呀。看看它那对角。”其他人亦忍不住地连声赞叹。两颗灿烂夺目的黄金树，从大鹿的头部朝着天空耸立。比起其他鹿大上两倍左右的庞然巨体，在秋天的光之下同样是金光闪闪。宛如黑水晶般的瞳孔，展现着傲然的王者风范。简直远比人界之王的亚斯图鲁弗四世更充威严，对于眼前这群喧嚣吵闹的双定野兽似乎极为轻蔑不屑。

“那头猎物是属于我的。听好了，谁也不准出手。我严格地命令你们。”国王的声音因为过度的兴奋而变得尖锐。大鹿轻盈地转动庞大的身体，走进森林的深处。仿佛在说着，想来的话就试试看哪。国王踢着马腹，开始从后方追赶。眼中只剩下耀眼的猎物而已，完全忘记其他的一切。

“陛下，切勿深入追踪。当心会有危险哪。”君特兰姆刻意大声叫喊，目的就是让其他的朝臣们听见。他做出想策马前进的模样，扮着苦笑的表情，对奥利佛说着。