第五章小虎得美人青睐
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饶是如此,辣手追魂不觉间已惊出一身冷汗,那张惨惨的脸上,更是森可怖!显然其暴怒已是到了极点。倏见其收臂沉肘,掌心向外,已潜将其赖以威慑江湖的“五毒追魂掌”运集,同时,双眼闪出两股冷焰,注定吕天松不言不语,迳行缓缓向前去。
这时,那老年酒客亦绕着桌椅退到吕天松这面,一见辣手追魂这副凶丑怪相,竟张嘴嚷道:“好哇!这还算是什么江湖中成名人物,竟然想以‘五毒追魂掌’来暗算人家年轻娃儿!”吕天松一闻说是“五毒追魂掌”心头不一惊。
皆缘这是武林中一种极毒的掌法,练时收集五种极厉害的毒物,取出毒,将双臂以下浸润其中。浸时必须自闭两膀道,使毒循孔聚肌肤,不使循经脉注入内腑,否则五毒攻心,作法自毙。
如此百,双臂以下皆呈乌紫,掌始练成。一经遇敌,将五毒凝聚双掌拍出,稍沾人身,五毒群攻心脏,十九无救,端的夺魄追魂,险毒之极。
吕天松陡闻老年酒客嚷声后,正要行功戒备,裘立已自发动,陡见其双掌前推,早有一股疾动腥臭之风,面扑至,方想撤身,已自无及,顾不得掌风毒,迫得一举双臂,就要硬接这袭来的掌风。
这时,耳边忽地响起那股苍劲之声,道:“娃儿,硬接不得,速向右撒步!”声音急促清晰,知是那老年酒客所发。同时忽觉有一股极柔软劲道,从左侧斜冲过来,脚下赶紧就着这股冲来的柔软劲道,连环倒踩,适已出那腥风范围之外。
身形方始稳立,陡闻“吧哒”一阵暴响,适才所立之处身后桌椅窗台,已被裘立那股掌劲,震得木屑横飞,尘土四起。窗台亦被震塌三尺余一段。
辣手追魂裘立,忽见吕天松竟然能够从自己掌风笼罩之下安然出无损,心头不讶然!回目时却见那老年酒客,人虽在纵横排列的桌椅中溜转,以闪避催命判官的掌势,但面却冲着自己出蔑然一笑。
霍然悟出这少年之出自己掌下,乃系那矮老头子从中捣鬼,心头不恨极!一见催命判官虽是将其追逐得楼溜跑,但因其身躯矮小,脚下溜滑,正好借着桌椅掩藏,竟是奈何他不得!
遂一摆手止住裘刚追逐,丢下刚从自己掌下出的吕天松,跨前几步朝着老年酒客嘿嘿一声冷笑,道:“老儿!既敢和你家堂主作对,那又何必藏头尾,直尔鼠窜!”说罢,滑舒掌面,就要动手。老年酒客见状,双手连摇,神却是滑稽之极,口中却道:“慢着!慢着!
…
”这时,梯口处已传来一阵纷沓的脚步之声。裘氏兄弟尚未转首察看,老年酒客用手一指梯口,高声续道:“尔等不是要动手过招么?那陪尔等动手的不是来了?”裘氏兄弟转身一看,不觉一惊。
原来,这时打从梯口拥上一群人来,一个个手执铁尺铁链,乃是岳县衙捕役公人,因闻得岳楼上有人打斗,故尔前来察看究竟。这时,湘中三凶正在守住四围窗口门房,一见有公人出面,一声呼啸,已自溜得无影无踪了。
自古不胜正,江湖人物,尤其是帮会,最忌惊动官府,是以裘氏兄弟睹状,哪还顾得动手过招,相互一使眼,遂亦穿窗而遁。吕天松见裘氏兄弟及湘中三凶均皆遁走,再找那老年酒客时,不知何时亦走得无影无踪,心下不暗悔,错过结识这位风尘异人的机会。
捕役们见这班人逃走,一查未出什么案子,不过是斗殴事件,也并不深究,随即下楼离去。那班远远躲着偷看热闹的酒客,这时复又纷纷三五一群围聚,一个个出惊异的眼光看着吕天松谈论起来。
吕天松待公人离去,经过这阵纷扰,意兴已自索然,遂由怀中掏出一锭银子,约莫有十来两重,作为店家楼窗器具损失补偿之资。那时,民风淳朴,做买卖的亦讲究一介不取,故店家虽是见这少年公子出手大方,仍然是一再推辞,方始收下。
吕天松见店家收下银两,始下得楼来,一见天尚早,返回店房无事,遂往岳城内各处游览。行之未久,吕天松忽有人尾缀在后,心知必是湘中三凶所遗,遂佯作未觉,任其尾随时提防着突加暗袭。
吕天松在城厢各处一游览,很快就近掌灯时分,遂迳返回店房来,一路暗中察看,见这尾缀之人仍然紧随不舍,知其追寻自己落脚所在,心下暗思:“以今午所见那黑白两老怪物及湘中三凶等之武功,只要自己小心应付尚无所惧,且这岳乃是通都大邑,一时之间,谅彼也不敢放肆胡来。”想罢,遂任其尾随来至店房。
入夜后因心有所警,即就上行功调息,以观其变。约莫二更刚过,吕天松忽觉院中一声响声,知有夜行人来到。心下暗思:“这班人忒也胆大,现时夜尚未深,路上怕不还有不少行人,就敢前来施展手脚?”当下,即从上跃起,打从后窗轻轻的翻出,借着暗处纵上屋脊隐住身形,向院中察看究竟。只见庭院中立着一人,正在打量自己住的这一排房舍。稍停,似是已打量清楚,脚下移动,迳朝自己所居房舍窗下奔去。
这人奔至窗下,并不向内窥探,伸手迳自以指敲弹窗棂。吕天松睹状,心中暗自诧异,暗忖:“观其适才打量房舍情状,似不会是找错门户,若说是寻找自己,那自己刚离师门,未曾结识过江湖朋友,难道还是湘中三凶等居然公开来寻找自己不成?”忖罢,却见来的这人已再度以指弹穿,遂不迟疑,以内力向来人发话招呼,道:“朋友!寅夜屈驾来访,不知有何见教?”这来的叩窗之人,武功甚是不弱,一闻话声,身形倏地转过,双足蹴地,人已如飞扑上屋面。身形甫落,已发现吕天松英姿焕发地立于屋面。
吕天松这时亦就月下看清来人,居然是间在岳楼所遇的着黑杉老怪,心下已自怒发。方要喝问,忽见这老怪物一张其两片翘得快要倒卷了的瘪,冷然说道:“小辈!有种!敢跟我去郊外去较量吗?”吕天松少年气盛,虽明知其话中带,必定另外藏有谋,但若是不予答允,显得自己怕了他来。遂愤然答道:“哼!就凭你们这班宵小之徒,任是摆下刀山剑树,小爷准定奉陪就是!”来的这人正是催命判官裘刚,一见吕天松答允,双一动,冷冷迸出了个“好!”字,身形晃动,人已如疾箭离弦般竟朝着城西方向急奔而去。吕天松待这老怪物去约十丈,亦自身形跃起,展开轻功,几个起落,立即已追到其身后。
催命判官一睹吕天松身形来得如此快捷,心中一惊,脚下猛然加劲,身子已似电掣般向前疾。饶是如此,吕天松就如影附形般,始终跟定其身后约三尺远近。
两人这一路疾驰,恰似那星赶月,转眼间已超过城垣,来到庭湖畔。这时,万里碧空挂着如钓银月,庭湖上风平静,在月光映耀下,只见湖水微波漾,波光粼粼,甚是悦目怡情。
两人沿着湖畔驰了一刻之久,催命判官已领先向左转上一条岔道。这岔道径窄路荒,似是久已少人行走。催命判官来至此处,脚下渐缓。
吕天松一面戒备,一面却仔细注视前面形势,只见半里之外,黑正有一片森林阻住去路,心想:“前面这片森林之内,必定另外伏着有人,这老怪物方始将自己引来此地,倒要看其以何种手段来对付自己。”半里之遥,眨眼却至,催命判官来到林前,倏然收步停身。吕天松亦止步察看四周环境,见这座森林尽是合抱古松,参差错落,一眼难尽,前后怕不有六七里纵深。
停身处系是林前一块荒地,两旁荆棘丛生,当中约二十余丈广阔却是光秃无物,这时已有两人先在等候。吕天松就月光下一打量这两人时,系是在岳楼和自己动过手的白衣老怪与花面如来华洪。
那涂如海与胡杰则未现身,心正诧异这二人何以不见,这时白衣老怪已趋前两步来到吕天松面前。那瘦削的脸上浮着一丝笑意,张开那鲇鱼似的阔嘴自我介绍道:“本座裘立,号辣手追魂,忝为猛虎帮瑶光堂主…”随即转身以手一指那黑衫老者以及花面如来续道:“这是舍弟催命判官裘刚,现为本帮香主,那位系本帮岳分舵华洪舵主…”说罢,回身向吕天松双手微拱,道:“少英雄武功气概,本人甚为敬佩,可否请将令师名号及台甫见告?”吕天松睹状,先是一头雾水,皆因眼前这几人均是亲目所见凶狠暴戾之徒,先以为既将己引来此地,必有一场凶狠恶斗。
岂知见面后却忽然对自己谦和起来,岂不透着怪事?及闻其道出系猛虎帮堂主,心中暗自一惊,接着道:“难怪今在白昼所见其所乘船只两侧皆有猛虎,原来却是猛虎帮标志,那昨宵死者襟上亦有猛虎标志,难道也是猛虎帮的人物么?若其真是猛虎帮人物,自己今后倒是麻烦来了。”盖因其曾听师父行天叟道及,猛虎帮盟长中原一带绿林,帮主九烈神君宇文炎光,武功奇诡莫测,尤其是独门武技“金沙烈火功”武林已是罕有其敌。帮中网罗率皆天下武林奇材异能之士,与江湖绿林巨魁,且势力浩大,分舵遍布大江南北,是以闻此心中暗惊。
这些念头,在吕天松脑际如电闪般一掠而逝,及闻辣手追魂以师门及自己名号相询,虽是年轻气傲,却极是守礼,亦拱手答道:“在下吕天松,家师久已隐游江湖,不便以名讳相告,尚希见恕…”这时面容霍地一正,立即反问道:“裘堂主既将在下引来此地相询,不知是何用意呢?”辣手追魂闻言忙笑道:“少英雄既不愿以令师名号见示,本座亦不相强,今引少英雄来此之意,乃是有一事相商,即昨夜本帮舵主华洪追捕一人,据说已为少英雄出身阻拦,是以当时未曾擒获,现下落于何处,可否将其情形见告?”吕天松一闻辣手追魂问及那受伤少年之时,昨夜那临死刹那间的凄惨景况,又复呈现眼前。
不觉中又起那侠骨热情,已是面笼寒霜,双眼光陡,心中已发怒意,盛怒下未曾细思竟以为这是江湖上对付那仇恨过深之人,生前凶杀,死后仍不放过,尚毁尸以其恨,愤然责问道:“贵帮手段也太过狠毒,既以毒药暗器施暗算于先,这已是有失江湖宽厚,难道对其死后之身,尚不愿轻易就此放过吗?”此语甫出,裘氏兄弟与华洪面上,顿显错愕之,吕天松见状,始想起那少年伤重身死,彼等并不知情。辣手追魂闻受伤之人身死,面容虽是一愕,但迅即复归常态,却是哈哈一声笑道:“少英雄所查甚是,但却仅知其一,不明其二。