第十四章

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海天一叟老谋深算，见多识广，他看出今年的旱灾比去年更重，将有更可伯的大荒年光临，从饥民大量南移的光景看来，李胡子的声势必定益壮大，比上次的刘千斤更浩大百倍，大将兴。上次刘千斤也找他合作，他直率地拒绝了，因此双方大火拼，损失可观。也因此一来，官府对海天一叟另眼相看，默许他在壶山开山立堂，不加过问。这次李胡子的声势浩大百倍，南一府二州的饥民，入山的数量至目下为止，已超过八十万了。万一李胡子在起事造反之后，为期先解决内顾之忧，势必先解决海天一叟的垛子窑，将是玉石俱焚之局。因此，他知道海天山已无留恋的必要了，他犯不着和李胡子火拼，已打定主意在不久之后，移至熊耳山投奔神箭古月亭，古寨主是他的拜弟，已经接受了他的请求。

因此，海天山事实上已形成孤立之局，此路不通，陌生人离开峡口镇，休想再踏入雷池一步了，往来的人口稀少，走上十里八里，不见一个行人。

小花子出了西门，路上全是些衣着槛楼面有莱的村民，举目向四周看，赤地千里，犬不闻。

他奔向一棵大槐树，正想展开轻功奔至树下的土地庙，那儿，是海天山的一处传递站，有一座茶亭，平时经常供给路人解渴的茶水。

摹地，土地庙中人影乍现，现出一个壮实如牛的青衣大汉，劈面拦住豪笑道:“哈哈！

小兄弟，辛苦了，歇会儿再走吧…

小花子吃了一惊，不是自己人嘛！竖打狗立下门户，讶然问:“老兄，在何处得意？”

“哈哈！别问，别问，靠山吃山，靠水吃水，你只消知道在下是吃山的，就成。”小花子知道不妙，沉声问:“阁下是正黄旗呢，抑或是副黄旗？”李胡子的巢，立了一面大黄旗，即所谓招兵旗，主巢的叫正黄旗，其他地区则称副黄旗，以辨别是何处的人马。小花子料错了，还以为遇上李胡子的人哩！

大汉哈哈狂笑，笑完说:“小兄弟，你错了。你听着:许州七柳，龙飞九州。”小花子扭头便走，急急逃命。

“小兄弟，留驾，不为难你，用你通风报信。”小花子一咬牙，一声尖叱，扭头向土地庙中追来的大汉旋身来一记“回龙戏珠”打狗凶猛地递出，抖出一朵杖花，居然风声虎虎。

大汉哈哈大笑，左闪，出手，勾住一带，左掌贴削出，叫:“撒手，小心断指之厄。”小花子不敢放手，力气太小，不回，手一松仰身斜扭，一腿踢出。

大汉将向下一带“拍”一声击中小花子的膝盖，急抢而入，一把将咧嘴坐倒的小花子劈提起，笑道:“再撒野，大爷下废了你才怪。”同一期间，秋雷带了清风，泰然走向南门街的同记粮店。

同记粮店早已没有米面出售，但招牌还未取下，这年头，村寨十室九空，城里的人也大都逃荒去了，一斤米要卖黄金二两，吃得起的人少之又少。这家粮店是城内第一家大粮店，只有一些从六百里外的商州运来的麦皮，高梁，豇豆等等，但经常缺货。

掌柜的这几天闲得慌，道路不靖货源已绝，店东伙计全都懒洋洋的，四扇大门只开了一扇边门，他站在店门口抬头看天，天宇中万里无云，毒太晒得人头晕脑。

“再不下雨，得吃草了。”他喃喃地说。

口中说，目光却落在施施然走近的秋雷主仆身上。

“那话儿来了。”他心中暗叫。

秋雷含笑走近，站在阶下举手长揖，微笑道:“请问兄台，掌柜的仁兄可在？”

“尊驾…”掌柜的讶然问。

“在下姓秋名雷，请见掌柜先生。”清风从剑匣拔出长剑，纵上阶在店门上一阵挥动，划出一条简单而神似的飞龙，笑道:“来者不善，善者不来。我家相公专程前来拜望贵当家，用不着假撇清，反穿皮袄装羊。快将咱们爷儿俩往里请，还等什么？”清风开门见山的叫着，幸好街上没有人。掌柜的想发作，又不敢，只好强忍恶气，向里伸手说:“秋爷玉趾光临，小店幸甚。请进，请进。”清风一阵怪叫，厉声道:“什么话？为何不开中门？小看人么？”店中早有准备，掌柜的向内喝道:“大开中门。伙计，客。”中门大开，店中站着八名胳膊大拳头的伙计，一个个叉而立，全用凶光四的怪眼，死盯着来客。

掌柜的举手虚引，冷冷地说:“请进店来待茶，请移玉。”秋雷举步升阶，含笑说:“有僭了，打扰贵店，于心难安。”他领先入店，瞥了众伙计一眼，又道:“贵当家所派主持店务的弟兄，全是上上之选，难得呀！”掌柜的引客人就坐，店伙奉上香茗，他自己也在案旁落坐，说:“在下池靖，奉当家手谕在这儿主持店务…”

“哦！原来是铁扇子池兄，久仰，久仰。”秋雷抢着说。

“秋爷不远千里而李，来意不善，不知有何指教，愿闻其详，尚乞见告。”铁扇子不再客套了，直指正题。

秋雷有成竹，笑道:“在下此来，专为拜望贵当家，以解决许州金鞭于庄的事，特请池兄先容。”

“秋爷谋夺于庄兄的基业，胁迫于兄反叛敝当家，敝当家不加过问…”

“什么话？”清风怪叫，哼了一声又道:“金鞭于庄乃是独行大盗，不受绿林管辖，贵当家与他只算朋友而已，凭什么阁下敢称他反叛？岂有此理:”铁扇子大怒，候然站起怒叫道:“可恶！你是什么人？敢在这儿教训池某？”秋雷作好人，摇手笑道:“池兄，请息怒，目下彼此不宜争论，是么？那是在下的跟随，为人鲁直，言词间或有所得罪，池兄休怪。在下此来，不打算与贵当家理论是非，只想彼此和平相处，解释金鞭于兄的误会，可否请池兄派人至山寨…”铁扇子接口道:“秋兄既要一见敝当家，在下愿为引见，乾坤堂没有宾馆，秋兄何时可以启程？”秋雷摇头，笑道:“在下有要事在身。无法前往贵山拜候，特请池兄传信山寨，请贵当家在丹崖客栈一会。”铁扇子气得脸上发育，冷笑道:“敝当家领袖绿林，岂能轻离山寨？”秋雷也沉下脸，站起说:“秋某一方之霸，名震江湖，到贵地请见贵当家，已是情至义尽。告诉你，明午正秋某恭候他的大驾，他如果不来，秋某先铲除贵山在四郊的明暗窑子，休怪秋某言之不预，告辞了。”

“你敢？”铁扇子厉声叫。

秋雷剑眉一轩，沉声道:“有何不敢？不信秋某先让你开开眼界，免得自命不凡坐井观天。”

“兵刃取来。”铁扇子向里叫。

秋雷哈哈狂笑，说:“阁下，何不先试试拳脚？动兵刃对贵店毫无好处。”铁扇子不再发话，突然飞扑而上，乘秋雷语声末落，凶猛地攻了三拳劈了两掌。