第五节

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“我是通过他妹妹认识他的。我给他们俩画过像。先是妹妹。他的画像长期放在我这儿。他上周来时，他妹妹一定告诉他说，那张像没画完，还在我这儿。于是他来到这儿，一共三次。总是来一两个小时，如今画是完成了，而赫尔曼先生却死了。我得给他妹妹打电话。”

“我可以看一看这幅画吗？”

“当然。”她已经站了起来，领我走进房子。她走起路来出奇的轻盈捷，动作优美。我穿着袜子跟在她身后。现在我身上又疼起来了。画室很大。我看到了十几幅画了一半的肖像，一张大桌子上搁着画家的沾有涂料的白外套、调板、颜料、画笔、松香瓶、画布和画框。昂热拉领我走向一幅没有镶框的肖像，它倚在一个角落里。

“这里，这就是他。”我打量那幅画。我自信对绘画还是略懂一点的，据我的理解，我觉得昂热拉是个好肖像大师。这幅画只画了赫尔曼的头部。如果这幅画没被美化的话，那么，银行家赫尔曼的脸真是可喜可贺。从其它的画看，昂热拉不像是个会美化她的顾客的画家。我看到一个形象高贵的头颅，慈祥的灰眼睛，嘴角一缕友善的微笑，高额头，灰的浓密短发。高贵，无比高贵——这就是这张脸给人的印象。

“他看上去神。”

“他看上去神很，卢卡斯先生。他是位绅士。”是吗？我想。

“一位完美的绅士。”昂热拉略一沉“这只是一种觉，卢卡斯先生，只是一种觉，您别太在意…”

“什么？”

“当我最后一次画他时，赫尔曼特别神经质和烦躁不安。有什么事在可怕地折磨他。”

“有没有可能是害怕？”

“是的，这也有可能。我…我…我的觉，您瞧…我有一种觉，他之所以来找我，是因为他在这儿能找到安宁。有一回他对我这么讲过。他非常喜我。我也喜他。因此，他经常带我坐他的游艇…这回也是。”

“一只吃坏了的胃救了您的命。”

“是的，”她说“我真幸运。本来我也有可能死去。谁知道呢，是不是…”她迅速打住了。她眼睛里的影更暗了。

“您想讲什么？”

“没什么。”

“不可能。”

“噢，不，卢卡斯先生！咱们再去平台上好吗？”她不等我回答，就率先走出去，经过一间厨房，厨房门敞开着。我看到一大堆菊苣叶子。在我来之前，昂热拉一定洗过它们。

平台上，那清凉宜人的风吹拂着我。

“但这一回他在这儿也没找到他的安宁。”昂热拉说，坐下去。

“为什么没有？”

“老有电话找他。”

“谁打的？”

“噢，是生意上的朋友。”我从袋里掏出我的钱夹，把那位伤心的路易-拉克洛斯给我的名单递给昂热拉。

“会不会是这些人？您认识这些人吗？”她说:“稍等一下。”说完她跑进客厅。房间的窗户都很大，能推到一边去。昂热拉拿着一只细框眼镜回来，戴上。

“这些年我变得老花了，很突然。没有眼镜我再也读不了啦。工作时我也需要眼镜。”她打量那张纸条。她的脸给人一种专心致志、力集中的印象，就像是有人向她提出一个确的问题或者她确地回答时一样。

“除了萨冈塔纳夫妇，我认识这上面的所有人。”她看完后说“我给约翰-基尔伍德、法比安夫妇和泰奈多斯夫妇都画过像。我最悉特拉博夫妇。我跟他们是朋友，特别是跟帕斯卡勒。”她摘下眼镜“这让您吃惊，是不是？”我还没来得及回答，她又接着说“在这里我是一种怪物，我认识所有的人。这完全是由于我的职业。他们邀请我出席社场所，赴盛宴…”

“‘他们’是谁？”

“啊，‘棕榈海滩’赌场的董事会和‘保安警’赌场的董事会，随季节不同，参加电影节，参加展览以及这里举办的一切活动。主要是‘旅游事业联合会’这么做。如果您想用德语说，就是这里海滩上的旅游局。我…”她有些羞涩“通过我的画，我在这一带小有名气。‘旅游事业联合会’显然是将我当成了戛纳的一个名胜。”

“您毫无疑问是这样的。”

“谢谢。”她说“不，真的。最近几年，我是真正陷进去了，对此我当然非常高兴。因为，您明白，这样就有人向我订货。另一方面，这东西代价昂贵。我需要衣服、鞋子。在这些盛宴上衣着要非常讲究。我运气好，您知道。我可以穿一件两百法郎的衣服，其他的女人会打赌，说它价值两千，是普齐设计的。我当然也有几身真正昂贵的服装。皮大衣。好首饰…我将我挣来的所有钱都买成首饰。如果你有一天得逃跑，首饰是最容易携带的…”她又打住了。