第十二章镇抚使问讯

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天亮时，袁穷奇吩咐齐昱嘉在祝家照顾祝涓，留下两名校尉，其余的被他发派到镇上打探关于方记糕饼铺和关家的消息，再要庞得能雇两辆马车，相约在镇上一家茶肆碰头，自个儿便随即前往张家药铺。

袁穷奇一开始便表明是为了祝湘冤案一事而来，掌柜的原本一头雾水，直到听到他提起“约半个月前，也就是二十四那天，关家的丫鬟琉璃不是到铺子里抓了药？”张掌柜楞了下。

“你怎会知道？”

“你可还记得她抓了什么药？”袁穷奇问得迂回，是为了确保张掌柜的为人能信任，否则一旦到堂上作证只会招来反效果。

“她…”张掌柜脸有异地看着他。

“她抓了什么药，跟祝湘有什么关系？”

“当然有，琉璃的死因自然能够成为救祝湘的关键。”

“但她不可能是因为吃了我的药而死的。”

“当然不是，我只是为了确定她是否有孕。”张掌柜摇摇头“我没替她把脉，不知道她是否有孕，但那她确实是抓了打胎药。”

“她自然没跟你提起所为何用，对不？”

“当然了，这种事怎会跟我提起？这关家只有一个主母，就是关秀才的母亲方氏，可她已经守寡多年，这事要是传出去那还得了。”

“那你认为琉璃抓的打胎药是要给谁用的？”

“这就难说了，是不？”袁穷奇倒也不以为意，只说:“赶在午时三刻之前，能否请张掌柜到衙门一趟，替祝湘作证？在堂上只消说，二十四当天琉璃到铺子里抓了打胎药即可。”张掌柜有些犹豫。

“县令都已经判刑了，这当头还要翻案，这恐怕——”

“我会击鼓告官，这事就拜托张掌柜了，我可以跟张掌柜保证绝对不会连累你丝毫。”猜想他犹豫是怕被牵连，袁穷奇随即给予保证。

张掌柜闻言不笑了。

“我岂是怕事的人？我这一辈子都在杏花镇，祝湘那丫头还在襁褓时我就抱过她，在她爹死后，她热心助人，诊金如她爹一般收得随兴，她如今有难，我帮不上忙，心里替她难受，能帮得上忙，岂有不帮的道理？我只是怕县令本就不会理踩你。”

“不会的，我一定会让他重新开堂问讯。”

“既然如此，晚一些我把铺子代给伙计，就到衙门一趟。”

“多谢张掌柜。”他由衷道谢之后离去。

来到镇上一家茶肆时，庞得能早已经雇好马车，一辆已经派人先驾回祝家，一辆则是待会就能派上用场。

“大人，真是不得了，想不到祝家姊妹在这镇上的名声极佳，一些镇民听咱们问起，就争相说着方记和关家的不是。”庞得能将手下带回的消息汇集成第一手的资料。

“好比说，那方记糕饼铺因为祝涓卖了新糕饼，而且还作了不少优惠，让镇民争相走告，抢走了方记大半生意，因而心生不。”

“喔？”袁穷奇想起尚未离开时就曾听祝涓提起店铺外排起人龙。

“还有，听说关家丫鬟琉璃长得颇标致，有不少传言直说她想爬上关秀才的当通房。”事关私德，再者死者为大，这事庞得能把声音给低了些说。

不过事实上，那他见到的是尸体，要说有多标致，也早已看不出原样。

“那倒是和我猜想的差不多。”

“大人，赶在午时之前到衙门时，要不要让一些镇民也跟着前往，如此一来也可以助点气势。”

“不需要刻意煽动，横竖镇民皆知今午时三刻要将祝湘处斩，总会有人到衙门看祝湘被押往法场。”袁穷奇说完后垂眼思忖着。

“大人，你是在担心待会救不出祝大夫吗？”见他脸凝重，庞得能大胆地揣测他的心思。