第八章

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从初夏至深秋，浙江、江苏仍旧大受倭寇的威胁。官军东追西赶，互有胜负。到了8月里，官军添了一支生力军——两员参将李逢时、许国，由山东招募了6000“民手”回浙江，在嘉定附近，与倭寇遭遇，李逢时挥兵进击，打了一个胜仗。

李逢时采取行动之先，并没有跟许国商议。许国既妒且恨，急于分功，因而亦单独行动，领兵突袭，也打了一个胜仗。可是乘胜追击，却中了倭寇的埋伏，山东的“民手”对地形还不如倭寇悉，一战而溃，逃生无路，牺牲了上千人之多。

结果，许国中伏大败。不但损失了一两千人，而且也伤害了张经的威望，浙江由士绅到细民，都觉得他不如王忬。张经当然亦有他的看法。倭寇及海盗善于窜，官军则有重重命令束缚；处处防区限制，纵使闻命即行，毫无延误，已落在敌人后面。到头来疲于奔命，虽强亦弱；这是很不聪明的办法。

因此，他与俞大猷、卢镗、汤克宽等人计议，决定了以静制动，逐步收束，诸道并进，包围聚歼的方略。当然，执行这个方略，需要大量的劲卒，因而上奏，请求加派狼土兵，克期报到，听候调遣。

奏疏到京，先到通政司，这个衙门消息最灵通，因为总司天下章奏出纳，各省军务吏事，凡须诗旨裁决的，通政司的官员，必须最先得知。

有个管摘录案由的小吏，是工部侍郎赵文华的耳目，每天都要见他一面，报告各省大小事故。赵文华听说张经有此一奏，突生灵，认为自己打开困境的机会到了。

原来赵文华最近遭遇了一件拂逆之事，差一点为严嵩所逐——他是浙江慈溪人，而年轻时却在京师国子监读书，国子监的长官名为“祭酒”当时的祭酒，正是严嵩，很赏识赵文华的才干。因此，结下了后狼狈为的因由。

嘉靖八年，赵文华中了进士，授职刑部主事。干到第五年上逢到考绩的年分，京官的考绩，名为“京察”6年一次，逢巳与亥的年分举行。赵文华所得的考语是“浮躁”降官山东东坡州同知。做了五六年，很搜括了一些银子，宦囊既丰，派人上京活动。平时严嵩已经入阁拜相，正要帮手，而且又受了一笔重礼，便将赵调为京官，赵文华亦刻意奉承严嵩、严世蕃父子，拜在严嵩的欧夫人膝下，列为义子。

由于严嵩的大力提拔，赵文华很快地当到了通政使，成为严嵩的耳目，内外臣工有弹劾严嵩的章奏，他总是一面搁，一面通知严嵩，须作弥之计。为此，严嵩亦很宠这个干儿子，保荐他升任工部侍郎。

到了这一步，赵文华认为羽已经丰，应该自己创一番局面了。于是秘密定下进行的步骤，第一步是上结至知，用重金访求。买到一张药酒的方子，如法炮制，献于皇帝。他在奏章中说:这种酒叫“百花酒”他的老师严嵩，年逾七十而神矍铄，就是服了百花酒所得的效验。

在西苑修道乞长生的皇帝，很欣赏百花酒。想到严嵩因为饮此酒而老寿，想跟他印证经验，便写了一张手谕，说明缘由，附着赵文华的原奏，派个小太监去问严嵩。

严嵩大惊！本不知什么叫百花酒？从未服过，不明它的效用，如何回奏？

万般天奈，唯有据实奏复，说是“臣生气不近药饵。犬马之寿，诚不知何以然？”皇帝看答复如此，也就丢开在一边了。

严嵩却是越想越自危。因为他深知皇帝的情，小心眼特多，如果修道之余，考查臣下，以为严嵩既有这样延年益寿的好药酒，不孝敬皇上而独自享用，这算是哪一门子忠臣？如是一怒之下，随便借个缘由，加以谴责，自己连怎么得罪了皇帝都不知道，岂不可怕？

于此可见，赵文华故意撒这个谎，是有意陷害。忘恩负义，险卑鄙到如此，是可忍，孰不可忍？当时便派人将赵文华唤到内阁，要问个明白。

“赵文华！”严嵩连名带姓地喊。

赵文华一听这语气，便知不妙；“普通”一声跪下，结结巴巴地应声:“文华在！”

“你献了什么东西给皇上？”

“没有。”赵文华只有硬赖了。

“这是什么？”严嵩将他的原奏，从袖中掏了出来“你是什么意思？我那里服过什么‘百花酒’？你瞎造谣言，是‘欺君罔上’的大罪，你还要脑袋不要？”赵文华吓得面如土，连连磕头认错。严嵩不理，只管自己大骂，他的中气很足，越骂越起劲，以致惊动了同在内阁的徐阶、李本，说好说歹打圆场，才将严嵩的怒气，稍稍了下去。

此时的赵文华已经气不可抑，徐阶动了恻隐之心，便劝严嵩:“相爷，叫他走吧！”严嵩点点头，转脸向赵文华喝一声:“滚！”谁知赵文华却还赖着不肯走，哀声叫道:“干爹——”一语未终，为严嵩暴声打断“谁是你干爹？”他向值堂的小吏吩咐:“把他拉出去！以后不准他来。”赵文华不敢再放赖，委委屈屈地出了内阁，狼狈而回。自知这一靠山靠不住，则群起而攻，将有家奇人亡之祸。彷徨终夜，决定走内线去求情。

于是，通过严世蕃的关系，见到了欧夫人，跪在地上，一把眼泪一把鼻涕地痛悔乞怜。欧夫人终于也心软了，答应替他设法转圜。

严嵩是住在西苑的，一个月才回府一趟。到了那一天，照例举行家宴，老夫妇俩并排上坐，由矮胖而瞎一只眼睛的严世蕃领头敬酒。照平时的情况，其次就该轮着赵文华上前，而这天自然不见踪影了。

于是，欧夫人便故意问道:“今天阖家团聚，怎么独独文华不来？”

“这个丧尽天良的畜生！”严嵩骂道:“他怎么敢来？”

“咦！”欧夫人又故作惊讶状道:“你又骂了他？”

“岂止骂他，我要杀了他，这个畜生，枭獍不如！”接着，便细道缘由，严世藩在旁心想，倒要看欧夫人如何解“老相公”的怒气。

“老相公，”欧夫人道“何苦生这么大的气？老相公当年在钤山善养浩然之气，没有想到你竟只是说说而已！”

“凡事看得破，独独这件事让我忿气难消。”

“文华不过一句话的错，就被你骂得狗血头，又不准他进府团聚。我看，”欧夫人停了又说道:“比这再大的气，你也曾受过。”这是指他受夏言的气，严嵩当首辅的时候，架子很大。有一次严嵩设席宴请大臣，投递请客的书启，竟漏掉了夏言，严嵩发觉了，便在门外婆上红毡条，派人催请，夏言见他至诚如此，等严嵩三请四催，直至上灯方到。入席不久即离座，原轿回府。不久赵文华联络锦衣卫陆柄攻倒夏言，赵文华功不可没。