第二十七章

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“海盗余孽吴四，假冒名义，图谋不轨，应以军法立斩。”

“好吧！”赵文华已全无主张“我写。”当他再度坐回书桌后面去时，胡宗宪心想，今天占尽上风，机不可失，索拿徐海的事也说一说。可是，话到口边，忽生警惕，俗语说的:“顺风气不可扯得太足！”人太甚，惹得他翻了脸，所失甚大，不可不慎。

因此，收到第二张条子以后，他立即告辞，心里在想，好歹先拿他自己亲笔所许的两件事办完了！等生米煮成饭，他想反悔，又何可得？

回到总督行辕，胡宗宪十分得意，先请徐文长来，拿出一张条子给他，请教他如何处置？

徐文长认为最简单确实，也最冠冕堂皇的办法是，据赵文华的授权，出一张布告，申明约束军纪的本旨；同时告诵:不准散播言，擅自行动。胡宗宪深以为然，立刻找来办文牍的幕僚，拟稿呈阅，即时刻印了几百张，钤上总督的大印，派人到通衢大道以及军营出入必经的地方，浆实贴。

第二件事要找阿狗，看到赵文华的亲笔条谕，他很高兴地笑了。

“你莫笑！”胡宗宪说“这该是你的事了，吴四在哪里，你指出来，我马上派人去抓来，军法从事。”这一下，阿狗愣住了。他只知道吴四住在朱友仁那里，可是朱友仁又住在哪里呢？当时想问刘二，只为懒得一懒，少开了句口，如今悔之莫及。

不过，细想一想也不碍，他说:“大人要抓吴四，只问赵大人的总管赵忠便知。”这一下，使胡宗宪愣住了。赵忠是赵文华的心腹，主人的秘密，无一不知；说责成他人，面子上太难看了。刚才在赵文华面前，态度已嫌过于强硬，万万不能再给他任何难堪。

“这怕难了！”胡宗宪只好老实说“这张手谕是我使了手腕才拿到的。俗语说‘打狗要看主人面’，如今拿他主人的手谕去要人，不仅撕了赵忠的面子，也等于撕了他主人的面子。你说是不是呢？”阿狗想想这话也不错。同时也知道胡宗宪论公，受赵文华的节制；论私，受赵文华的提携。若说期待他会采取什么公事公办，毫无假借的手段，简直是妄想。

“那，那只好等我去访确实了，再来回禀大人。”

“对！你赶快去访确实。只要一不在赵大人行辕中，二不在赵忠的寓所，此外不论任何地方，都可以抓！”

“是！我马上就去。”

“慢点！”胡宗宪想了一下说道:“索如此，我把这个差使委了你。”阿狗私下当过好些任务极其重要的专差，但像这样受总督委任去逮捕要犯，却还是第一遭；所以心里的想很复杂，有些受宠若惊，也有些恐惧不胜。一时倒觉得辞受两难了。

胡宗宪是把他估计得很高的，认为像这样的差使，阿狗胜任有余。因此，不待他答复，便唤人取了令箭来，亲自拔一支到他手里。

“我派八个人给你，好生去办！抓到吴四，不要难为他，立刻送到我这里来，等我问明白了，再用军法处斩。”到此地步，阿狗想退缩也不行了。接过令箭，跟着旗牌官去看负责总督衙门警卫的一名千总。

“王老总，”旗牌官替双方引见“这位李爷，奉总督之命，要去抓一个人，总督代，派八个人归李爷指挥！”等他说完，阿狗随即拱手为礼:“请多关照。”王千总新调来不久，不知阿狗的来历，看他是个稚气未的头小伙子，便斜睨着他问道:“你要怎么样的人？”阿狗心想，此人大有渺视之意，自己不得怯，否则他派来的人会不听指挥。

阿狗想了一下答道:“越调皮捣蛋越好。”王千总一愣，随后点点头说:“看老兄倒是一把能手。好，我懂你的意思。”接着，便一个一个喊出名字来，传召到齐，点给阿狗。他细看那八个人，肥瘦各殊，静躁不一；但都有一双骨碌碌不断转动，非常灵活的眼珠，心知皆为极能干的人，只是难以驾驶而已。

于是，他在庭中先点了名，然后自我介绍:“我姓李，没有官职。总督派我一桩差使，请各位帮忙。好比朋友一样，大家叫我小李好了！”说到这里停了下来，看大家有何反应？而反应各个不同，有的保持沉默，有的低头笑一笑，有的咬着指甲在用心思考，只有一个人高声叫道:“小李！”这个反应在阿狗估计之中，心理上早有准备，答得便很快“怎么样？”他问“老朱，你有话说？”老朱笑一笑答道:“没有！我不过叫一声，看你会不会答应。”阿狗亦报以微笑“我向来说话算话！”他说“你试过了，现在知道了吧？”

“这还不算试，要看你的本事。”老刘脸不同了，收拾嬉笑，显得很平静，很沉着地“听说你要挑八个最调皮捣蛋的，看起来调皮捣蛋的花样，你都懂。”

“这倒不敢说。”阿狗停了一下，拿脚尖踢着石块，声音低了下来“说实话，总督下来的这个差使，决计办不通，只有想法子搪。我要挑调皮捣蛋的，就因为只有各位才想得出搪的法子。”此言一出，无不到意外，面面相觑，不发一言。只有老朱静静地看着他，眼中示意，等待他说明，是个怎么样棘手的差使。

“我们要去抓一个人。这个人不知道住在什么地方，只知道他是一个很难惹的人的手下。就算找到了这个人的住处，下手抓他也很难，怕他的靠山出来说话。你们想，这个差使难不难？”这时有人开口了:“说了半天，到底是哪个？”阿狗不立即答他的话，环视一周道:“有个人叫朱友仁，你们听说过这个名没有？”谁也不开口，使得阿狗很失望。正想再有所言时，老刘说话了。

“小李，你说这个人的靠山是谁？”

“赵大人的总管，赵忠。”听得这话，大家都紧张了。阿狗很仔细地逐一注视，只见中间有一个人双眼动，异乎寻常，另外有个人悄悄在拉他的衣服。

这两个人的名字，阿狗知道，在心里特意又念了念，加深印象，以免忘记。然后装出抑郁的神说道:“能不能抓是一回事，知道不知道朱友仁住在哪里，又是一回事。至少先要把人家的住处打听出来，才能想法子搪。如今就请各位先去打听朱友仁，打听到了再说。”众人散去，独独老朱被阿狗留下来，引至僻处，有两个人要打听。

当然，他不能冒昧开口，先得要有一番表示“老朱，”他说“跟你说实话，这桩差使绝不是办不成的；不然我怎么能在总督面前应承下来。不过，我要一个帮手，就是你老兄！”

“小李，你太捧我了！”老朱笑道“我是早就知道你了。”

“那不就是老朋友吗？”阿狗拍着他的肩说:“老朱，这场功劳是我们两个人的。你干不干？”

“为什么不干？”

“要干就是此刻！我先请教你，姓陈跟姓尤的那两个，是怎么样的人？”老朱一时瞠目不知所对。想了一会，想起他所指的是哪两个；可是，阿狗所说的“是怎么样的人？”他却无从回答。

“你是指哪一方面，譬如为人啊？还是本事啊？”