第五章

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菊人回来，便忙着预备礼物，选择好子。

盛畹得了消息，托辞有事，回家去了。

在十来天中，一切都办得妥当，就只等腊月十五这一天娶新娘过门。

南枝当然是心快乐，便是盛畹也自暗暗得意。

看看到了腊月初三，古农已是赶了回来，大家听说浣姑娘抵家后人甚平安，各各喜形于。

南枝跑去告诉盛畹，盛畹却因为吉期在即，已不便过来查家，巴巴地把古农请去，问了一路情形，心中十分喜。这时候，她才心安意宁的等待着做她的新娘。

十五这一天，查家悬灯结彩，大开筵席，马龙车水，热闹非常。

老太太嘻着一张笑口，看了南枝，又看了盛畹，乐得不得了。

夜阑客散，一对新夫到老太太屋里请过晚安，回去屋里，想起浣青一点好处，便都洒了几行眼泪。

房内鸳鸯戏水，锦被掀波！只是宵苦短，转瞬天明。

腊月十八这一天，因为老太太不愿意常寿过于铺张，吩咐古农，亲友临贺，一概谢绝。

老人家脾气本来不好说话，菊人等也就不敢违拗。

早上，老太太受过一家子跪拜后，便教南枝去请华姑娘的母亲华老太太王氏过来。

菊人盛畹陪着玩了一会纸牌，却已是中午的时候了。

老太太教玉屏出去传命开饭，这里便散了牌局，随便谈了一些家常，就都到堂屋上来坐席。

大家让王氏坐下首位，王氏十分谦逊，不肯归坐。

老太太笑道:“这是会酒，亲家太太应该坐首位的，而且这一晨又没有外人，太客气了，大家都不自在。”菊人帮着劝了半天，王氏只是坚执不肯。

盛畹笑道:“妈，还是您坐下罢，您只管客气，大家就只好陪着您站住了。”说着，硬过去把王氏纳在椅中。

于是老太太坐了第二位，古农和南枝，菊人和盛畹上下打横陪着。

吃过几杯酒，老太太看住华姑娘笑道:“这两天，你浓妆抹起来，真的美丽极了，平常打扮得太素净，倒不这样好看。”盛畹含笑不语，南枝道:“她今天还想换上一件大青缎的皮褂子，我以为太秦，所以不教她穿。”王氏笑道:“她在家里，那一天我不劝她几次说:女儿家不应那样素，她总不当我是话，现在可该有个人管住她了。”南枝听了，目不转瞬的看住盛畹直笑。

华姑娘被她看得不好意思，侧着头看着地下。

菊人一拍她的一肩膀笑道:“你一个是，拜石有时具袍笏。”又伸手借住南枝娇笑道:“你一个是，看花无处不神仙。这副对子，我明天绣起来送你们好不好？”老太太问道:“什么对子，我听不清楚，你再念念。”菊人笑着，便又说了一遍。

老太太笑道:“好对子，你一定要绣出来呀。”回头又对王氏笑道:“他们俩一个姓石，一个姓华，这叫做花石良缘。”王氏也笑道:“真的什么事都有预兆，看他们俩像是注定的一对夫了。”老太太听了大乐，于是接连的敬了王氏几杯酒，大家一阵笑。就都喝得有些醉意了。

王氏带看几分酒，便不似刚才那样拘束，她忽然看看老太太道:“盛畹八岁到我身边，好容易捧凤凰似的捧大了她，现在她有了婆家，我真喜不过，可怜她…”说到这里，却哽住了咽喉，滴下两行眼泪。

大家听了她的话，再看她这一个样子，也糊涂了。

盛畹急忙说道:“妈，这些事不要说它了，您老人家喝了几杯酒，就喜多说话。”王氏抬手拭干泪痕，强笑道:“我想，明天预备便饭，要求姑老太太赏脸赐光，托你们夫妇替我劝驾早发。”回头又对菊人说道:“大少，你应该还不至看不起我，明天你要特别早点过去的。”菊人欠身笑道:“我一定奉陪。”王氏听了便站起身来，说道:“酒多了，家里还有点事，恕我先走一步吧！”大家看她不大自在，不敢挽留，只得退席，让她洗过脸手，喝口茶，送她上轿去了。

王氏走了以后，大家央着华姑娘，要她解释王氏所说的话。

盛畹只是含笑不语，迫得紧了，华姑娘便眼泪莹莹，凄然涕，大家都知道其间必有说不出的隐情，也就不肯多问。

第三天午饭时候，老太太带着南枝夫妇和菊人，不用轿子，一群人步行来到华家。

王氏了进去，执礼甚恭。