第四章

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玉屏对菊人递个眼，笑道:“无论怎样，表少爷也不能说没有错处，率把他请来，趁这时候老太太念佛，让他俩说个清楚。说不得表少爷委曲一点陪个小心，什么事也都没有了！”菊人道:“我也这样想，好妹妹你就请他去罢！”玉屏听了，站起身要走。

浣青上霍地一翻身，骂道:“我的事偏要你们管，我死了，你们也跟我地下麻烦去，我不愿意见南枝，喊他来干么？”菊人道:“做人总要听话，你这样任，于事无补，徒徒是自找苦头。”浣青冷笑道:“我看透了一切人的心，你们也不是好人！我痴心盲目认识了你们这一班…”说着，却又哽咽了起来。

菊人看她十分伤心，知道一时是没有法子劝的，随笑道:“我们好也好，坏也好，后来你自然明白，现在这些话不用说了。可是你今天还没有吃过东西，教玉屏点稀饭来，好不好？”浣青伸手拍着沿道:“吃呀，不吃难道要饿死你们家里，累你们花钱！”说完，阖上眼皮泪。

晚上，南枝又被菊人诉说了一顿，恼羞成怒，一时起，跑回去把随身物件拾掇归箱，决计明天动身回里，离开是非场合。

他愤愤地将四个衣箱打开，胡装了一个，合起来加上了锁，坐在凳子上发了一会呆，忽然想要见华姑娘一面。

抬头窗外看看天上，觉得时候还不迟，跳起身，随手抓了一件大褂披上。

走出门槛，心想由大门出去惊人反而不便当，不如跳墙倒觉干净。

想着，跨下庭阶，一掖前襟，纵下身托地一跳，上了墙头，站住认定方佝，一伏身点着足尖，几个翻跃，越过正屋，直奔东墙。

眼看前后没人，飘身下地，走过小桥，到了华家门前，伸手正要叩门，耳边忽来一阵金刃劈风声音，呼呼叫响。

好奇心生，便不叫门，退一步，眼看墙头，足尖用力，就地一扑，腾身上屋，籍着几株梅树枝叶把身子稳住，定睛往里面张看。

院中两条剑影，一片青光，风生四隅，影庭阶，夭矫如龙，往来飘忽，急切里却认不出人身。

剑花起到神妙处，南枝忍不住轻轻叫了一声“好”！叫声里，剑光骤敛，华姑娘一身素服，怀抱双剑，卓立阶前，抬头喝问:“谁？”南枝有意逗华姑娘跟追，一声不响，扭转身便逃。

华姑娘心里大疑，扑地打个旋风，窜出墙外，只见离开自己十步远近，站定一人风飘衣角，尔雅温文。

华姑娘眼尖，认得是南枝，拖着双剑，走近来笑道:“黑夜入人家，你也忒没有规矩了呀！”南枝看华姑娘青帕包头，双脚，身上是湖网紧身短袄，束白绫，秃袖蛮装，儿窄窄！星光下分外美得人，眼看绝，想到别离，怨恨腔，仰天长叹！

华姑娘猛吃一惊，呆了半晌，问道:“南枝，你干吗不乐？这几天浣妹妹的病好一点了么？”南枝愁然说道:“她的病怕没有好的时候，我的心烦死了！我不能老守着她受苦，明天决定回家去了。”华姑娘听了，低头把剑尖划着地下，冷冷地问道:“你就因为她，你决定离开？”

“姊姊，我有说不出的痛苦，我希望你多多原谅！”

“真笑话，我配原谅你么！”华姑娘冷笑着说，说完翻身便走。

南枝抢一步把她拦住央告道:“姊姊，你是天人，你不能像世俗一般女子那样腼腆，你得听我几句话再走？万劫千生，无缘再见，姊姊，你忍得心…”说到这儿，声音却低了下来。

华姑娘侧着身子站住，低头无语，空气暂时沉寂。

半晌南枝又说道:“我来到杭州，第一个见着浣妹妹，她活泼天真，教我十分喜，可怜我并没有姊妹兄弟，我直当她是亲妹子一样惜，想不到她却误会了我的心…”华姑娘微微的转动身子，似乎有些不相信而不耐烦听的神气。

南枝急急接着说道:“现在她一病垂危，表嫂偏说是我把她害到这个地步，热嘲冷讽，事事迫，直教我忍无可忍，所以我只有一走了事。

姊姊，你的身世，我还不大明白，表嫂说你是个落难女子，这话当然不是无因，如果我们能够…多接近些，偏是居中横梗着一个浣妹妹，她总不能谅解我们，假使她真的为我而死，我这一颗心又到不安。

这是我心坎里的话，不容我不告诉你知道。我这一走，惟愿你处处保重，天可怜我，能够再见你一面…姊姊，只怕我石南枝无福…”石南枝一边说看，一边不自地滴下两行眼泪，扭转身牵着袖口往眼边直揩。

华姑娘看他这一个样子，倒笑了起来，说道:“南枝，你的心我明白了，你不把我忘记，我负不了你。你走后，好歹给我一个消息，也许我有机会北上找你去。人之相知，贵相知心，别离又何必难过呢！”南枝听着大喜过望，他连连地作了两个长揖，笑道:“姊姊，你这话不骗我么？”华姑娘道:“我的话，一句算一句，只要你有心，我待你十年…”说着，却有些羞苦的样子，低下头往后退了两步，又笑着道:“回去罢，别太孩子相了！”南枝恋恋不忍便行，华姑娘把他看了一会，霍地把一柄剑往地一，腾出左手牵起腿边绫帕，右臂倒转，剑尖只一挥，平白地把绫帕削断一段飘在地下，笑道:“我的话有一句违心，有如…”说完随手拉起地下那柄剑，一缩身窜近墙，回头瞅着南枝，嫣然一笑，双足一顿，越墙进去了。

南枝呆了半晌，才向地下捡起那半段绫帕，往身上一，懒懒地踅了回来。

翻过高墙，走近屋里，只见菊人坐在沿上，眼看着地下四个衣箱子发愁。

南枝硬着头皮近前叫了一声:“表嫂。”菊人抬头疑惑地看着南枝，半晌说道:“南枝，你打算走路么？好，明天我也回娘家去，眼不看，心不烦，大家撒手，任着浣妹妹一死了债…”说着滚下两行眼泪。

南枝陪笑道:“前天我接到家里来信，说是有两桩要紧事，要我马上回去的，我就因为浣妹妹的病，不敢开口告诉你。

其实我留在这里于妹妹丝毫无益，这两天她率不许我见面了，我想我还留在这儿干么呢？”菊人道:“这些话不用说，反正我没有权力管制你去留。不过，一个汉子总要有一点良心的。

你没来的时候，浣妹妹小鸟儿一般活泼，你来了她成一病绵，就说她误会了你的心，错了你！总是她一片痴情，你也该可怜她一点才是。