第十二章
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当时这样决定下来,岐西盛畹王氏贾得贵和李麻子,一行五个人先行起站走了。
说起来做官的全靠运气,你说璧人纵使赵岫云作恶,从而迫他叛变,从而假公济私决斗复仇,拿办的上谕还没有到达,李总督方面也没有具文,一夜工夫屠杀三千余人,天地为之变。
这种作风,在专制时代,真是说错就错。
而且道光皇帝在有清一代算是最呆板的老古董,他有时明,有时昏昧。
璧人回师廷见,吉凶祸福就在呼之间。
好在他一心想殉友取义“死”一字决不在乎,所以他在廷见时候,能够从容敷说,不亢不卑,一篇奏对,大称朕怀,居然给他一个不次拔擢,真除步军统领,不独吴淞不必赴任,转眼竟成极品宠臣。
这步军统领就是所谓九门提督哪!威权显赫,迥非凡,也可说是稀奇的际遇了。
官家在极端赏识顾盼之下,详细查问他家庭状况,还要为他作媒。
璧人再拜恳辞,声容遽变,官家谅他必有隐衷,就也不忍强勉。璧人接着乞假省墓,蒙恩准假半年。
在没有出京以前,他一直住在潘桂芳公馆,连忙于应酬,虽然十分想念盛畹岐西,总没有机会和他们见面。
原来盛畹早到京,她在北城铁狮子胡同买了一座很好的房屋,连购置家具也花了好几万银子。
而且谁也不知她安着什么心,独个儿还去过马大人胡同找浣青姑娘。可是浣青前几个月又让杭州查老太太派人接去了。
盛畹一片热肠,腔美意,扑了空找不到人,非常失望。
忽然听说璧人拒绝皇上赐婚,即请假衣锦荣归,她灵机一动,晚上便怂恿岐西上一趟潘公馆,教他好歹把璧人请来一叙。
当然璧人不会不来啦,来了她就说要跟他同去济南省墓,也就是璧人父母的墓。
璧人以为不合道理,劝她不必跋涉。
盛畹力争,说南枝是璧人的兄弟,兄弟的媳妇祭扫伯婆的坟墓有什么不该?话只是这样说,心里却还有更合理的主见,不过人前不能直讲罢了。
当时说得烈,她率也要岐西一同去。
岐西认为南枝和璧人相好一场,而且九死一生为南枝报仇雪恨,委实恩重如山,无可报答,上一趟人家的祖坟,多少总是一点敬意。再来也疑心盛畹单独随行顾虑不便,所以约他作伴,这就更是义不容辞了,因此慨然答应。
他们夫兄弟妇一条心,璧人还能拦得住吗?
除了王氏贾得贵留京看管门户,李大庆、李麻子都带走。
临走盛畹又提说先去直隶县,看看南枝埋骨的地方,这个提议璧人那能反对?于是大伙儿迳奔河北。
他们在真定县石家,逗留了一个月光景,才动身前往济南。
拜墓这一天,璧人大事铺张,全城文武素车白马咸集致祭。
盛畹麻衣临坟,她想到和璧人一夜夫,身上一块分明墓里人嫡亲骨血,却偏是无从告说,忍不住痛泪横来,直哭个哀哀绝。
谁又能晓得她中万千哀怨呢?
璧人出身寒苦,龙氏门衰祚薄,所以无论如何他总不能羁迟故乡太久。
然而假期还有四个月,他要上华山拜望师父,盛畹却要去杭州查家认亲。
这次盛畹却实在没有圆通理由可说,但她有办法用情动他,哀求他就范,再则岐西也渴望着看查家姑母,一旁力劝璧人不妨逛逛西湖。
璧人生平未见西湖,倒是十分仰慕,他们一行人这就南下了。