第二章

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在医院的候诊室里，丝发现除了一个谢顶的白种男子，其他人都是亚洲人。黑板上写着医生的姓:方，汪，王，汤，秦，潘，郭，顾。前台接待小姐和护士们看上去也像是中国人。

丝想到，六十年代的时候，大家都反对为不同种族设立各种服务设施，认为那是一种种族隔离的做法。但是现在大家却要求设立这样的服务设施，认为这是尊重不同民族文化的表现。况且旧金山的人口大约有三分之一是亚洲人，因此专门针对中国客户的医疗设施也不失为一种市场策略。那个谢顶男人在四处张望，仿佛想夺路而逃，离开这个陌生的环境。会不会是因为他姓扬，被分不清种族的电脑系统错当成了中国人，给安排到这家医院就医？他是不是也曾接到过讲中文的销售人员打来电话，向他推销打香港、台湾的专用长途电话服务？丝深知被当成局外人那种尴尬受，她从小就经常遭人排挤。打小搬过八次家的经历使她非常清楚地体会到那种格格不入的受。

“菲雅该上六年级了吧？”茹灵突然问她。

“你说的是多丽，”丝回答。多丽因为多动症，注意力难以集中而留了一级，如今正在接受个别辅导。

“怎么会是多丽呢？”

“菲雅是大的，她该上十年级了。多丽十三岁了，该上七年级了。”

“我分得清她们俩！”茹灵有点恼了。她一个一个扳下指头来数:“多丽，菲雅，老大是福福，十七岁了。”丝曾经开玩笑说福福是自己的女儿，茹灵一直想要个外孙，丝就拿自己养的一只生来脾气暴躁的小野猫福福给妈妈充数。

“福福怎么样了？”茹灵又问。

难道她没告诉妈妈说福福已经死掉了吗？她肯定是说过了。不然就是亚特说过。大家都知道那件不幸的事情发生后有好几个星期丝都很沉郁，缓不过来。

“福福死了，”她提醒妈妈。

“哎呀！”茹灵脸大变。

“怎么会呢？出了什么事？”

“我告诉过你——”

“你没说过！”

“哦…那是几个月以前的事了，她跳到篱笆外面去。一只狗追她。她想爬回来，但是动作不够快。”

“你家怎么会有狗的？”

“是邻居家的狗。”

“那你干吗让邻居家的狗跑到你家院子里去？你看看！哎呀，好端端的就死了！”茹灵讲话的声音太大，候诊室里那些看书的，织线的，甚至那个谢顶男人，都抬头看她。丝又被妈妈勾起了伤心事。小猫福福就像她的孩子一样。她一出生丝就把她从温迪家的车库里抱了回来，她那么小，就像个小球。兽医最后给她安乐死的时候，也是丝把她抱在怀里。一想到这些丝就心痛得难以自制，她可不想当着候诊室一屋子陌生人的面哭出声来。

幸好这时候接待小姐叫到“杨茹灵”的名字。丝匆忙帮妈妈收拾钱包，外衣等，见那个谢顶男人快速起身，快步朝一个中国老太太过去。

“嗨，妈妈，”丝听见他说。

“检查结果怎么样？我们回家去吧？”老太太板着脸，递给他一张处方笺。这人想必是她女婿，丝心里琢磨。亚特会肯送她妈妈去看医生吗？她疑心不会。万一是紧急情况呢，比如心脏病发作，或者中风？

护士上前来，跟茹灵讲粤语，而茹灵却用普通话作答，最终两人还是决定用带口音的英语。茹灵遵照护士的命令，默默地接受例行检查。先量体重，八十五磅，再测血，高一百，低七十。然后血，卷起袖子，手握拳。茹灵毫不畏缩地照做了，当年正是她教丝打针的时候要勇敢，眼睛直视针头，坚持不哭。之后进了检查室里，茹灵掉贴身的棉布小衣，单穿一条印花底，直地站着，丝移开了视线。

茹灵换上一次的纸袍，爬到检查台上，两只脚垂在下面晃啊晃的。她看起来就像个脆弱的孩子。丝在旁边椅子上坐了下来。医生一进门，母女两人都立刻身坐直。茹灵一直对医生非常尊重。

“杨太太！”医生愉快地招呼她。

“我是许大夫。”他看了一眼丝。

“我是她女儿。早些时候我给您办公室打过电话的。”他心领神会地点头。许医生比丝年轻些，看起来很顺眼。他先是用粤语向茹灵提问，茹灵只是做出一副听懂的样子，最后丝忍不住了，解释说“她讲普通话，不讲粤语。”医生看着茹灵，说。

“国语？”茹灵点点头，许医生抱歉地耸耸肩。

“我国语讲得很糟糕。您英语怎么样？”

“很好。我没问题。”检查结束的时候，许医生面带微笑地宣布说“太太，您身体非常。心肺功能都不错。血不高不低正好。尤其是对您这么大的年纪来说。差点忘了，您是哪年出生的来着？”他扫了一眼手中的表格，又抬头看着茹灵。

“可以告诉我吗？”