第十章

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“跟我的呀，猪哇在一起，我始终是个大人物。我给他们带去食物。当好人麦克斯出现在舍猪圈面前的时候，实在是一场重大事件…”他停了一会儿。理查德和帕特里克谁也没有说什么。

“想起那个时候，我一直想当个宇航员，”他又说“看看自己是否能够了解宇宙的奥秘。但每当想到千千万万年的岁月，千千万万公里的路程，就灰心丧气。我受不了那种渺小无比的觉，脑袋里面总像有个声音，一遍又一遍地说:‘帕克特，你算个狗。你简直就等于个零。’”

“但是懂得自己渺小，特别是能够去慎重对待它，咱们人类就很不一般，”理查德平静地说。

“现在咱们谈开哲学了，”麦克斯回答说。

“这我就全不来劲了。我只跟农场养的畜生，墨西哥烈酒，甚至中西部野外的雷霆闪电搞得到一起。这一切，”他伸手朝锅炉和厂房一划说:“把我魂都吓掉了。要是在签字移民去火星的时候，就知道会碰到比人还聪明的机器…”

“理查德，理查德，”无线电传来尼柯尔焦急的声音，他们全听到了。

“情况紧急。艾莉刚刚从北部海岸回来，有四艘船快要靠岸了…艾莉说她看得清清楚楚，肯定有一个人穿的是军装…还有，她说南面出现了一种大型彩虹…你能在几分钟之内回来吗？”

“不行，”理查德回答说。

“我们还在下面有锅炉的屋子里，至少有三公里半的路程…艾莉有没有说每条船大概有多少人？”

“我想大概有十到十二人，爸，”艾莉回答说。

“我没来得及数…我在上面出乎意料看到的东西还不只是船。回来的时候，南面的天空突然彩光四，后来变成了一道大彩虹…就在你说的‘大号角’所在的地方。”过了十秒钟，理查德对着无线电话机吼了起来:“听我说，尼柯尔，艾莉，你们所有的人。马上撤离住地。带上孩子们，艾云鸟，玛纳瓜，丝网生物，那两支，所有的食品；自己的东西能带得动多少带多少。我们三个的东西就别管了——我们背上背得有急需品。直接到八爪蜘蛛据点，那儿有一间大房间，多年前是摄影画廊，就在那儿等我们…中村的部队会先到咱们老家。要是凯蒂跟他们在一起，又找不到我们，也会到八爪蜘蛛据点来。但我不相信他们会进地道…”

“你和麦克斯和帕特里克怎么办？”尼柯尔问道。

“我们马上回来。要是那儿没人…还有，尼柯尔，留一个话筒，把音量开到最大，留在白屋，还留一个在育儿室。这样我们可以知道家里有没有外人…不管怎么说，就像我说的，要是咱们家还没有来人，我们就马上来跟你们会合。如果中村占领了我们的住地，我们会从这儿另外找入口到八爪蜘蛛的据点。一定会另有一个…”

“好吧。亲的，”尼柯尔打断他的话。

“我们得马上打点行李去了…我把接收器开着，要是你呼我们好用。”

“那么说，你认为在八爪蜘蛛据点最安全？”等理查德关了发报机，麦克斯问道。

“只不过是一种选择罢了，”理查德苦笑了一下说“屏幕底下预料不到的东西太多了。只要中村的警察和部队找到我们，肯定不会安全…八爪蜘蛛不可能还住在它们的老家。还有，尼柯尔说过好多回了，我们没有确凿的证据说它们不友好。”三个人拼命奔跑，在一个地方停了一会儿，帕特里克把理查德背包里的东西拿了一些放在自己背上。等跑到三岔路口时，理查德和麦克斯两个人已是大汗淋漓。

“停一停，”麦克斯对帕特里克说，帕特里克早跑到两个上了点年纪的伙伴前头去了。

“你理查德叔叔得歇一会儿。”帕特里克从包里取出一瓶水递给大家。理查德狠命喝了一口，用手巾搽了搽额头，马上又朝老家跑去。

离开黑屏幕下面的小台子大约还有500米，理查德的接收器突然收到住地传来模模糊糊的声音。

“也许家里谁忘了什么重要东西，”理查德说着放慢脚步注意听。

“回来取。”又过了一会儿，三个人听到一个声音，听不出是谁，就停下来等着。

“看来好像什么动物回来住过，”那个声音说。

“你干吗不来看看？”

“他妈的，”第二个声音说。

“他们最近一定来过…不知道跑了多久啦。”

“鲍威尔上尉，”有人叫了起来“这些电器设备怎么处理？”

“现在别管，”第二个声音说“部队其他人过几分钟就下来，到时候再决定怎么办好了。”理查德、麦克斯和帕特里克悄悄坐在黑的地道里。大概有一分钟，接收器没有什么声音。显然这时白屋和育儿室里没有搜索部队的人了。接着，三人又听到弗兰兹·鲍尔的声音。

“那是什么，摩？”鲍威尔说。

“我听不见…太吵啦…什么？焰火？彩的？

…

你到底在说什么？好吧，好吧。我们马上上来。”接收器又安静了十五秒钟。

“呵，你来了，普费。”接着他们听到鲍尔上尉清清楚楚地说:“把其他人集中起来，马上上去。摩说南边天上在放焰火，部队大多数人都给这些摩天大楼和黑暗吓坏了。我得上去安顿大家。”

“这是个机会，”理查德边说边站起来。

“他们当然会离开住地几分钟。”他刚抬腿一跑，又停住脚。

“我们得分散…你们两个都记得怎么到八爪蜘蛛据点吗？”麦克斯直摇头:“我从来没有去过…”

“给，”理查德一边说，一边把自己的便携式电脑给麦克斯。

“按一个m和一个p可以看到全纽约。八爪蜘蛛据点标了一个红记号…你按一个l，再按一个l，据点内部的情况就看得到了…好，趁还有点时间，咱们走吧。”理查德、麦克斯和帕特里克在住地内没有碰到部队，但离纽约出口处几米设了两个哨兵。很幸运，两个哨兵完全给头顶上拉玛天空的焰火引了，本没有听到身后有三个人悄悄溜上台阶。为了安全，三人分别从不同的路溜进八爪蜘蛛的据点。

理查德和帕特里克先后一分钟到了目的地。但麦克斯迟到了。好像是命运的安排，他选择的路线通向一个广场，有五六个军人聚在那儿看焰火，说那儿看得清楚一点。麦克斯跑过一条巷子，紧紧靠在一幢大楼上。他掏出电脑，仔细查看，想找到另外一条去八爪蜘蛛据点的路。

正在此时，引人入胜的焰火又升上天空。麦克斯抬头一看，一个蓝大球轰地一声炸了，发出几百道蓝光，撒向四面八方，照得他眼花缭。麦克斯看着那人的焰火，足足看了一分钟。他在地球上从来没有见过这么壮观的场面。

麦克斯终于到了八爪蜘蛛据点，他匆匆跑上坡道，走进那间教堂的房间，那儿有四条通道可以到据点其他地方。麦克斯在电脑上按了两个l，显示屏幕上出现了八爪蜘蛛据点的地图。麦克斯全副力都集中在地图上，一开头并没听见拖机器刷子的声音，及其伴随着的轻轻的高频率的嘎嘎声。声音越来越大，他都还没抬头。等他最后抬起头来，那硕大的八爪蜘蛛离他已经不到五米远。看到这个家伙，麦克斯吓得从头到脚直发抖。他一动也不动地站着，拼命控制自己不要逃跑。八爪蜘蛛那个晶体透镜里的白体从一边滑到另一边，但那异物没有再靠近麦克斯。

晶体透镜两道平行凹口有一边突然放出一道紫光，从八爪蜘蛛球形头顶划过，接着又发出几道彩光带，这些光带都回到另一边凹口不见了。

麦克斯的心都快要蹦出来了，看到那些光带又重复现了一遍，就摇摇头说:“我不懂。”八爪蜘蛛犹豫了一会儿，从地上举起两只爪子，清清楚楚地指着四条通道中的一条。八爪蜘蛛好像要强调自己的意思，就朝那个方向爬了几步，随后又重复了一遍。

麦克斯站起来，慢慢朝那条通道走去，小心翼翼地躲开蜘蛛。等他到了入口处，蜘蛛头上的光带又在绕来绕去。

“非常谢，”麦克斯客客气气地说，随后转身进了通道。走了三四百米，他才停下来看地图。他一直往前走去，总有光线自动出现在前面。等他刚刚一走过，后面的光就灭了。最后，他仔细查看了地图，才发现离指定的房间已经不远。

几分钟之后，麦克斯到了那间密室。一家人全聚齐了，正在等他。他面笑容。

“你们总猜不到，我刚才碰到谁啦，”麦克斯刚刚说完，埃波妮娜就过来紧紧把他抱住。

麦克斯刚给大家讲完他碰到八爪蜘蛛的故事，理查德和帕特里克就小心翼翼地回到教堂那间屋子，每走几百米就停下来细听，看看有无八爪蜘蛛到来前的响声。他们什么也没听到。他们既没听到，也没看到有什么东西，能说明附近有从新伊甸园派来的军队。

大概过了一个钟头，理查德和帕特里克回到大家身边，跟大家一起讨论下一步怎么办。

只要认真安排，这一大家人的东西够吃五天，或许六天。水可以到教堂附近的池子去打。大家很快达成一致意见，从新伊甸园来的搜索部队可能在纽约呆不长。至于凯蒂是否告诉鲍威尔上尉八爪蜘蛛据点的位置，大家争论了一阵。有个关键问题，大家没有异议——明后两天他们最有可能被其他人类发现。

最后，全体人员，特别是艾云鸟雏鸟和双胞胎，关在密室太久，都有点烦躁不安。理查德和奈带坦米、迪米、本和小孩子到通道外面去，想叫他们安静下来，但不成。再将他们带到教堂外面的竖井边去。这条竖井里有许多突出的钉子，直通下面的八爪蜘蛛据点。多数时候理查德都把尼基背在背上，他几次提醒奈和双胞胎，他们靠近的地方有危险。即使如此，通道慢慢变得宽一点，到了竖井边，伽利略子急，赶紧往像琵琶桶一样的子里爬，他妈妈管都没有来得及。他一下子就吓呆了。理查德只好赶去救他，只见他摇摇晃晃地爬在两颗长铁钉子上，脚底下就是万丈深渊。两只雏鸟很高兴又可以飞了，它们在这个地方自由翱翔，有两次冲到黑窟窿下面几米处，但没敢再深入下去。

在回到大家呆的地方之前，理查德带本匆匆看了一下理查德和尼柯尔一贯叫的八爪蜘蛛博物馆。这个大房间离竖井有好几百米远，还是完全空着的。几个钟头之后，据理查德的建议，一半的人搬到博物馆去，好让大家住得宽敞一些。

在八爪蜘蛛据点的第三天，理查德和麦克斯觉得应当派人去看看外来军队是否还住在纽约，帕特里克是家庭尖兵的当然人选。理查德和麦克斯对他的的指示非常直截了当:他应当先到教堂，要小心；然后从那儿上坡道去纽约。在纽约尽量少用电筒和手提电脑。到岛子北岸看看船是否还在。无论调查结果如何，都要直接回来告诉他们全部情况。

“还有一件事得记住，”理查德说“这事儿可特别重要。不管什么时候，只要听到有八爪蜘蛛或者当兵的，必须马上向后转，回到我们这里来。但是还有一个先决条件，无论在任何情况下，都不能让任何人类看到你进入这个据点。你可不能危及咱们其余的人。”麦克斯一定要帕特里克带上两支，理查德和尼柯尔没有反对。大家一一向他祝福之后，帕特里克就出发了。他沿着通道才走了500米，就昕到前面有声音。他停下来听，但听不清是什么声音。又走了300米，才开始明白是什么。他有几次昕到的肯定是拖铁刷子的声音，还有叮叮当当的声音，好像是金属物品相互碰撞，或者是碰到墙壁上了。他听了几分钟，想起他得到的指示，就回到家里人和朋友身边。

经过反复讨论，帕特里克又给派了出去。这一回，大家说只要他不害怕，可以尽量靠近八爪蜘蛛，悄悄地观察，能看多久就看多久。

快靠近教堂的时候，他果然又听到拖铁刷子的声音。等他真的到了坡道下面的大房间，又不见八爪蜘蛛的影子。它们上哪儿去了？他到奇怪。他的第一个反应是倒回去，回到他来的地方。但是，他并没有真正碰到八爪蜘蛛，就决定往坡道上走，到纽约上面去，完成他最初的使命。

一分钟之后，帕特里克发现八爪蜘蛛据点的出口，已经给一层厚厚的混凝土封死，混凝土是用钢筋和像水泥一样的材料做的。他吓了一大跳。本没办法透过盖子看到另外一边，这层盖子很厚。他们所有的人一起来推，也无法动摇半分。八爪蜘蛛干的，他马上就想到了。但它们干吗要把我们关在这儿呢？

回去报告之前，帕特里克检查了，教堂的屋子，发现原来的四条通道，有一条也用像门一样的东西封了起来。那一定是通往运河的通道，他想。帕特里克在原地又呆了一分钟，想听听八爪蜘蛛的声音，但是再也没有听到。