第十二章

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我顺着河岸走，到了一条通河道的水沟。我倒掉靴子里的水，下衣拧干后穿上。穿上衣之前，我把袖管上的肩章割下来，把它和被河水浸的三千多里拉放进里边口袋。

活络活络筋骨后，我开始顺着运河的河岸走。已是大白天，我走上一条公路，一拐一拐地往前走，有一支部队从我身边经过，但没有理睬我。

我顺着公路继续走，徒步穿越了威尼斯平原，最后来到沼泽地边一条通往里雅斯德的铁路干线。铁轨过去不远处有一个招呼站，看得见有士兵在防守。铁轨那一端的桥上也有一名守卫。刚才我在北边乡野上走时看见过有一列火车在这条线上走。我相信肯定还会有火车来。我趴在路堤上，一边避开守卫的视线，一边等待着火车的到来。正当我快绝望的时候，一列火车缓缓而来。等到司机过去了，我站起来。几节封闭的货车厢过后是一节没有遮盖的，车身很低的车厢。我纵身一跃，攀了上去。车厢上罩着帆布用绳子绑着，我用刀子割断绳子钻了进去，脑门碰到了一件东西出了血。定睛一看，原来是一门大炮。迅速地清理了一下伤口，意识到此地不能久留，我要在列车到美斯特列之前下车，因为到时一定会有人来接应大炮。

我躺在僵硬的车板上，人又又冷又饿。我想到了那曾做过手术的膝盖，由衷地谢瓦伦蒂尼的高超手术，是他让我重新站起来，凭靠它我才避开了许多死亡关头。

我的肚子非常饿，我开始思想，开始回忆，开始我大片大片的内心独白。

我想起了凯瑟琳，受着与她躺在一起的觉。但我知道，我所的人现在不可能在车里，越想越觉得人要发疯，因为现在我没有再见到她的把握。

回想着几天来的大撤退经历，觉得任何的义务责任荣誉都与我无关了，这已经不是我的战争。我已下定决心洗手不干了，他们还想继续干的活我不反对，只祝愿他们万事如意。现在我只盼望车早点开到美斯特列，可以吃点东西停止思想。

皮安尼会告诉别人我已被毙；毙我的人因没拿到我的证件，会说我已被淹死；美国方面会猜想我因受伤或其他原因已死亡。

我快饿疯了，想到了饭堂里的教士，想起了雷那蒂。也许这一生我都不会再见到他们，因为我已宣告这一方面的生活已经结束了。

我的基督，我的上帝啊，我不要思想，我只想吃喝，同凯瑟琳睡觉。我想好好地吃一顿，然后带上凯瑟琳，去一个我们俩都喜的地方。

在天亮以前，火车一减速，我就在米兰车站跳了下来，跨过轨道，穿过一些建筑物，来到了街上。一个酒店已经开业了，我进去要了咖啡。我嗅到了早晨润了尘土气息，老板站在柜台后面，有两位士兵坐在桌旁。我站在柜台边喝了一杯咖啡，吃了一片面包，加了的咖啡呈灰，我用面包去蘸上面的牛。老板问我:“要一杯葡萄酒吗？”

“谢谢，不要了。”

“免费的。”他说着倒了一小杯推到我面前。

“前线怎么样？”

“我也不知道。”

“他们喝醉了。”他说。指了指两个士兵。我想他说的对，他们看上去醉醺醺的。

“说一说，前线究竟怎样？”他问。

“我也不知道。”

“我看见你翻墙过来的，你刚下火车。”

“打了个大败仗。”

“我看报了，到底怎样了，结束了吗？”

“我想还没结束。”他从一个矮瓶子里又倒了杯葡萄酒。

“如果你遇到了麻烦，我会帮助你的。”

“我没事儿。”

“如果你有麻烦，就留在我这儿。”

“我藏在哪儿？”

“藏在房子里，许多人都藏在这儿。谁遇到了麻烦都可以留在这儿。”

“许多人都遇到麻烦了吗？”

“每个人的麻烦都不同。你是南美人吗？”

“不是。”